“国不立，民更苦，商鞅的爱民，是让国家先活下来，让百姓免于更大的灾祸。”
“法如医者，病重时便得下猛药，可如果天下已安，仍用治乱世的猛药来治太平之世，那便会把百姓治出病来。”
“所以读法家，不能只看条文，要回到当时的情势里去看，以此时之我度彼时之心，最容易读偏。”
又有一名学生起身，是年岁稍长的韩惜。
“山长，儒家讲礼之用，和为贵，又说礼不下庶人，刑不上大夫，学生读到这里，总觉得这和老师平日里教导我们律法面前不可有特权有所相悖，是书错了，还是后人理解错了？”
时苒笑意更深：“书没写错，是人心把它读窄了。”
“礼不下庶人不是讲庶人不该知礼、行礼，而是说礼应当因时因地而行，不可以把士大夫的繁文缛节强加给庶人。”
“刑不上大夫也不是说大夫犯罪可以不受刑罚，而是说天子平日待臣下当有体面，真到了犯重罪之日，该贬的贬，该杀的杀，何尝饶过几个？”
“治理天下，礼是导人向善，法是惩人于恶，礼若只在士大夫嘴里说着好听，却落不到百姓身上，那这礼就是空的。”
“法若对庶人严对士大夫宽，那这法便是假的，空礼假法，最伤国本。”
韩惜若有所思地点了点头，正要坐下，时苒又补了一句：“你往后是要做实务的人，记住，礼让人有脸面，法让人有底线，两者不能偏废，但更不能颠倒。”
这时，坐在后排的一个小姑娘怯怯地举了手。
时苒看过去，是刚入学不久的新生，名唤阮芽。
时苒用眼神鼓励她：“但说无妨。”
阮芽站起来，声音有些发颤：“山长，学生读墨家，见其言兼爱、非攻，又说要摩顶放踵以利天下，学生很敬佩，可又听说墨家后来衰落了，几乎断了传承，学生想知道，墨家这般好的学问，为什么斗不过儒家？是不是因为墨家做事太苦，大家不愿跟从？”
时苒闻言轻轻笑了，摇了摇头：“墨家衰微，不全是因为苦，人不怕苦，怕的是没有盼头。”
“墨家讲兼爱，要让天下人都像爱自己一样去爱别人，立意太高，高到了天上。”
“可爱这种东西，生来就有亲疏远近，先亲亲，而后仁民，再而后爱物，这是人心自然之理。”
“墨家让所有人站在同一条线上，这便断了人之常情，因为只要是人，便总有私心，这是人性。”
她见阮芽听得出神，又继续道：“再加上墨家组织严密，巨子如王，门徒以军法相治。”
“一个讲兼爱的学派，内部却极为严苛，这本身便是一种内在的撕裂。”
“不过墨家最宝贵者有三：一曰重实践，二曰精技艺，三曰尚俭朴。”
“如今少府监里那些钻研格物、机关、水利的匠人和学生，从根子上说，倒有几分墨家遗风。”
“所以今日要做的，不是可惜墨家消亡，而是要把墨家的好，那种双手沾泥、踏实行事的劲头再捡回来。”