可此刻，对上这双干净纯粹、满是天真好奇的眼眸，所有的算计、伪装、防备，尽数瞬间瓦解。他实在不忍心对着一个懵懂纯粹的小姑娘，编造谎言。
世人总说，能击溃铁血硬汉的，不是锋芒毕露的强者、咄咄逼人的对峙，而是世间最纯粹的温柔与天真。那些历经风雨、见过黑暗、满身锋芒的人，终究抵不过孩童眼底的澄澈无邪。
“我从东大来，有事找你爸爸。请问，你爸爸在家吗？”
他没有编造借口，简洁真诚，不掺虚假。
木屋屋内，传来一道沉稳温和、略带些许含糊的男声，嗓音醇厚通透，听不出半分警惕与敌意，“宝贝，请客人进来。尼尔，去拿一打冰啤来，谢谢。”
小女孩闻言，立刻绽开甜甜的笑容，乖巧侧身让出门口，抬手做出一个请的手势，蹦蹦跳跳地领着两人往屋内走。脚步轻快，裙摆摇曳，像一只灵动的小蝴蝶。
屋内空间开阔通透，布局简单整洁，没有奢华摆件，只有原木打造的桌椅、简约的收纳柜，处处透着朴素居家的氛围。
正对大门的位置，摆着一张长长的实木条桌，纹理粗糙，带着常年使用的磨损痕迹。
一名身形高大壮实的男人背对着房门而坐，宽肩厚背，身姿挺拔，骨架宽阔，肌肉线条紧实流畅，哪怕只是静坐不动，也能看出常年运动练就的强悍体魄。
他此刻正低头忙碌着什么，专注地盯着桌面的笔记本电脑，指尖快速敲击键盘，动作利落，无暇回头。
小女孩快步跑到父亲身边，小小的身子亲昵地贴在他厚实的臂膀上，微微仰头，带着孩童独有的娇憨嗔怪：“爸爸，客人来了，你这样不理人，是不礼貌的哦！”
闻言，男人低低笑了一声，带着几分无奈的纵容，停下手中的动作。他抬手将嘴里最后一截全麦面包塞进嘴里，缓缓转过身来。
正是维奇·拉塞尔。
面容俊朗，眉眼温和，鼻梁高挺，眼神干净澄澈，没有半点混迹商圈的市侩圆滑，也没有地下圈层的阴鸷狠戾。一身宽松的芝加哥公牛队球员训练服穿在身上，贴合挺拔壮硕的身形，休闲随性，利落大气。
单看外形气质和穿搭举止，没有人会相信，这是一家NBA球队的股东兼职业经理。他身上没有半分商界精英的精致疏离、沉稳世故，反倒满身阳光运动气息，像一名常年征战赛场的职业球员，坦荡爽朗，平易近人。
维奇看向门口的两位陌生来客，神色平静淡然，没有丝毫惊讶警惕，更没有慌乱错愕，仿佛早已预知他们的到来，从容得像是等候多年的老友。
抬手指了指长条桌旁的一排木质长凳，语气谦和有礼：“请坐下谈。麻烦两位稍等片刻，我需要把明天的团队行程发给赛事领队，耽误几分钟，非常抱歉。”
说完，他转头看向屋内，带着几分笑意，温和打趣：“尼尔，客人的啤酒怎么还没来？我看你是躲在里面偷偷喝了吧？宝贝，去催催哥哥，告诉他，这样怠慢客人很失礼！”
小女孩嬉笑着应了一声，脚步轻快地往里间跑去，清脆的笑声在静谧的木屋里回荡。
洪燕杰微微点头，没有急于落座，始终保持着职业警惕。不动声色地快速扫过整间木屋，细致观察周遭环境、陈设布局、细节痕迹，全程恪守行动条例，排查潜在风险。
这间木屋确实年代久远，木质墙体与梁柱带着岁月风化的痕迹，桌椅板凳皆是老旧款式，磨损痕迹清晰可见，处处透着朴素复古的质感。屋内干净整洁、一尘不染，没有奢华装饰，没有昂贵藏品，只有满满的烟火居家气息。
最让人觉得怪异的，是维奇本人的状态。身居顶级商圈、手握球队股份、身价不菲，却甘于居于朴素木屋，身着平价训练服，生活简单低调，周身没有半点权贵圈层的浮躁与张扬，这份心性与格局，远超常人。
不多时，小女孩跟着一名十几岁的少年一同走了出来。少年身形高挑、眉眼阳光，眉眼间和维奇有几分相似，气质干净清爽，正是维奇的儿子尼尔。
尼尔手中提着一个银色冰桶，桶里冰镇着几罐啤酒，罐体凝着细密的水珠，冒着丝丝凉意。小家伙性格开朗大方，看着两位陌生的客人，没有半分拘谨胆怯，脸上挂着干净的笑容，熟练地将冰啤一一取出，递到两人手中，礼貌温和地开口询问：“两位叔叔，要不要尝尝家里自制的甜品？味道很不错的。”
一言一行，进退有度、礼貌得体，沉稳得完全不像十几岁的少年。
洪燕杰与喜胖礼貌道谢，暗自感慨，这一家人的家教修养，远超常人，温和有礼、松弛坦荡，绝非普通家庭能培养出的气度。越是相处，越让人难以将这平和温暖的一家人，和阴狠暴戾的雇佣兵首领斯蒂芬·拉塞尔联系在一起。
片刻后，维奇终于结束了手头的工作，合上笔记本电脑。他拿起桌上的一罐冰啤，主动朝着洪燕杰、喜胖两人轻轻碰罐。
清脆的罐身碰撞声响起，陌生的隔阂感瞬间消散。维奇的动作自然随性、坦荡真诚，仿佛与他们不是初次相见的陌生人，而是久别重逢的老友。
没有多余的寒暄铺垫，没有刻意的试探周旋，维奇开门见山，语气平和沉稳：“说吧，两位，远道而来，有事直说就好，我听着。”
他的眼神清澈通透，不含一丝算计与防备。
洪燕杰心底难免生出几分微妙的不适应。出发之前，打算面对一个深谙人心、狡诈多疑、暗藏城府的对手，步步试探、层层突破。
可眼前的维奇，平和坦荡、温润真诚，没有半分敌意与遮掩，彻底打乱了他所有预设部署。精心准备的试探话术、博弈手段，在这份纯粹坦荡面前，没了用武之地。
洪燕杰微微沉吟，收敛了所有防备与伪装，决定实话实说。
“我们从东大远道而来，是想向你了解一些关于你父亲、你爷爷的过往旧事。贸然登门，打扰你的生活，十分失礼，还望海涵。”
话音落下的瞬间，维奇脸上的温和骤然褪去，眼神微微一暗，染上一层淡淡的阴郁与沧桑。
他没有惊讶，没有质问，更没有抵触，只是抬手将手中的冰啤仰头一饮而尽，冰凉的液体滑过喉咙，却压不住心底积压多年的郁结。空罐被他轻轻放在桌面上，发出轻微的声响。
良久，他才缓缓开口，带着积压多年的沉重与释然：“我知道，这一天迟早会来，早晚有人会找上门来。你们跟我来吧。”
说完，维奇率先起身，迈步走出木屋。
洪燕杰与喜胖对视一眼，默契起身，紧随其后。两人心里的疑惑愈发浓重，维奇的从容、通透与早有预料的淡定，绝非普通人士该有的心态，他看似远离纷争、与世无争，实则早已洞悉一切，默默等候着这一天的到来。
几人走出居住的木屋，绕过庭院旁色彩缤纷的儿童小火车景观，沿着铺满细碎花瓣的石板小径缓步前行。周遭花木繁茂、蝶舞鸟鸣，微风拂过枝头，簌簌落下缤纷花瓣。
穿行过一片盛放的蔷薇花墙，尽头藏着一栋独立的二层木屋，相较于居所，这里更为僻静。整栋木屋的外墙、栏杆、屋檐，尽数被翠绿的藤蔓、缤纷的鲜花缠绕包裹，层层叠叠、疏密有致，几乎遮掩了大半墙体，宛如隐匿在花海绿植中的秘境小屋。
地面落满风干的各色花瓣，层层叠叠、松软绵密，轻轻踩上去，没有半点声响，触感柔软温润，如同踏在细腻的羊毛地毯之上。空气中弥漫着淡淡的花香与草木气息，能听见风吹藤蔓的轻响。