站在后面的阿古拉，嘴唇直哆嗦。
刚才死在河里那一万人，有两千多是依附他牛蹄部的族人。
伊凡眼角瞥见他的模样，反手把短剑倒转过来。
“怎么？心疼了？”
阿古拉死死咬住后槽牙，把头低下去，他心里恨得滴血，却连个屁都不敢放：罗刹人根本没把草原各部当人看。可现在上了贼船，敢说半个不字，脑袋就得搬家。
“没有。”阿古拉闷声回答。
“没有，就去领下一批耗材。”
伊凡把短剑插回腰侧，语气十分随便。
“把黑水部、喀尔部和赤河部的人混编在一起。”
“每队一万人。”
“谁敢在河里停下脚步，后队直接砍前队。”
阿古拉猛地抬起头，眼眶通红：”大统领！他们亲眼看见刚才那批人是怎么死的！再这么逼下去，他们绝对会回头冲督战队！”
伊凡抬起手，指了指阿古拉身后的牛蹄骑兵：“所以我让你带人，站在罗刹重步兵的后面。这群草原人要是冲回来，肯定先杀我的督战队。等督战队退下来，你再带骑兵把他们杀光。”
阿古拉一股凉气从脚底直冲脑门，伊凡这是要把草原人往绝路上逼，连自己人都算计在内。
伊凡走上前，把手搭在阿古拉的肩甲上，拍了两下。
“你想拿天门关的粮，想分汉人的地，就得先掏本钱。”
“去吧。”
阿古拉僵着身子转过身，走下高台。
皮靴踩在木板上，发出沉闷的响声。
别乞力站在台阶旁边，侧身给他让了半条路。
两人肩膀撞在一起，阿古拉头也没回，像丢了魂一样往前走。
别乞力看着血红的河滩，鼻子连着抽动了几下。
风从河面上吹过来，带着火药味和浓烈的血腥气。
别乞力用舌尖舔了舔牙床，手掌在刀柄上摸来摸去，喉咙里轻轻咽了一口唾沫：满河的死人，这可是上好的肉食。他心里冒出一股压不住的贪婪。
伊凡转过身，把他的小动作看得清清楚楚。
“血的味道，很好闻？”
别乞力赶紧收住动作，低着头回话。
“大统领说笑了。”
“我们牛蹄各部打了几百年仗，死人见得多，习惯了。”
伊凡拔出短剑，掏出一块白布擦着剑刃。
“见得多，也吃得多吧。”
别乞力的拇指猛地卡在刀鞘口上。
两人隔着几级台阶，互相盯着对方。
安德烈低头翻着军册，装作什么都没听见。
过了一会儿，别乞力先低下了头。
“大统领要我做什么？”
“天黑前，再送四万人下河。”
伊凡把擦干净的短剑收起来。
“尸体不能全留给明军。”
“太阳落山后，你派牛蹄的人去河里收回来。”
别乞力单膝跪地，声音有些哑。
“牛蹄右翼领命。”
他站起身，眼光又往河面上扫了一眼。
一具破烂的尸体正好撞在浅滩的石头上，肚子被炮片豁开，肠子挂在水草上晃荡。
别乞力又咽了一大口唾沫。
他转过身，步子越走越快，像是赶着去吃酒席。
伊凡看着他走远，把短剑放在手里抛了两下。
同族？伊凡心里冷笑，这帮怪物根本不在乎同族。先让他们吃，等草原上的人吃光了，他们就会像饿狼一样，跟着我去吃大明的人。
安德烈合上军册，忍不住开了口。
“大统领，牛蹄各部要是靠吃人肉壮大，以后恐怕不好控制。”
伊凡用剑尖挑开栏杆上的一块木屑。
“怕什么？大不了我们先吃了他们。”
……
正午的日头很毒，却晒不散额尔齐斯河上的血腥气。
第二批青壮被赶下水。