娃娃鱼忽然捂住耳朵，脸色煞白：“好吵。”
“谁吵？”酸菜汤没听见。
“这些鱼在喊，声音像指甲刮黑板，全是‘饿、恨、怕’……”娃娃鱼牙齿打颤，“楼下，它们说楼下有张嘴巴，一直在吃东西。”
巴刀鱼和酸菜汤对视一眼。酸菜汤走到墙角，脚尖点了点地板。有一块地砖颜色比旁边的深些，像是新补的，缝里填的水泥还没干透。
“有地下室。”酸菜汤蹲下，手掌贴在地砖上，闭眼感受。几秒后，她脸色也变了：“下面热，像有口锅一直在烧。还有风，从更深的地方吹上来，带着酸味，是泔水加铜锈的味道。”
巴刀鱼把刀反握，用刀柄底部敲了敲地砖。有一块声音发空。他找了一圈，发现旁边放面粉架子的地方，地面上焊着个把手，被面粉袋子遮住了。
“帮我一把。”他说。
酸菜汤走过来，双手抠住把手，猛地一拉。地板块掀起，露出一道斜向下的铁梯，梯子上生满锈，但扶手却被磨得发亮。显然最近有人常走。
“我先下。”巴刀鱼把手机咬在嘴里，一手菜刀，一手扶梯，慢慢下去。
下面空间不大，却极长，像条废弃的防空洞改建的地窖。墙上挂着老式灯泡，亮着昏黄的光。地面湿滑，空气里的甜腥味浓得能把人熏个跟头。巴刀鱼走了十几步，脚底“啪叽”一声，踩到什么软乎乎的东西。
他低头一看，是个黑色的塑料袋，袋口散开，里面全是鱼鳞和鱼内脏，混着一种紫色小蘑菇。那蘑菇还在动，像海葵一样，一张一合。
“食魇菇。”巴刀鱼认出来了。这是食魇教养在活物体内的东西，靠吸食宿主的极端情绪长成。人吃了带菇的鱼，就会变成情绪奴隶，被抽走精气。
“这儿是个养殖场。”酸菜汤也下来了，面色铁青，“他们把食魇菇种在鱼体内，让鱼活着被抽情绪，再卖给人吃。等于一层层吸活人的命。”
“源头呢？”娃娃鱼站在梯子口，有些犹豫，但看到两人没事，还是跟了下来。她鞋子小，落在地上没有声音。
三人往里走，越走越窄，最后来到一扇铁门前。门没锁，上面糊满紫黑色黏液，像喉咙里的痰。巴刀鱼用刀尖挑开门，里面是个小房间，中央放着口大铁锅，锅里黑水翻滚，可锅底没有火，水自己冒泡。锅沿上刻满符文，符文中有只眼睛，血红色的，正在盯着他们。
“就是这张嘴。”娃娃鱼指着铁锅，声音发颤，“它一直在吃东西，吃外面那些鱼流出来的情绪。”
巴刀鱼看着那口锅，刀柄在掌心发烫。他的厨道玄力自动运转起来，一阵一阵的，像灶上的火舌一下下舔着锅底。他明白了，这锅是个转换器，收集食客散发的负面情绪，压缩、发酵，最后炼成某种高浓度情绪炮弹，给食魇教的祭司当食材用。
“百鲜居才开了几天，天天有人来排长队。”酸菜汤低声道，“那些顾客吃完回去，少说也得抑郁三五天。时间久了，精神就垮了。”
“砸了它。”巴刀鱼说。
他一步上前，菜刀划破空气，刀光雪亮。可那铁锅突然一震，锅里的黑水“轰”地炸开，化作数十只黑漆漆的触手，朝三人抽来。触手上布满倒刺，倒刺尖端滴着同样的紫黑液体。
酸菜汤横刀格挡，剔骨刀与触手相撞，发出铁器刮锅底般的刺耳声。她被震得退了三步，虎口发麻：“这家伙劲道不小！”
娃娃鱼往后一缩，反手甩出三片鱼鳞，鳞片在空中旋转，发出蓝光，像小飞刀一样割断几根触手。断口处黑水喷溅，落在地上“滋啦”冒烟。
“别让汁沾到皮肤！”巴刀鱼吼道。
他侧身避开两根触手，脚下一滑，单膝跪地。正要起身，天花板突然裂开一道缝，一只紫黑色的眼睛从缝里挤出来，死死盯着他。那眼神冷得像冰锥，直往脑仁里扎。
“凡火怎能破我……”一个阴冷的声音从四面八方传来，像是地下室每一块砖都在说。
巴刀鱼脑瓜子嗡嗡响，手里的菜刀差点脱手。就在这当口，他想起刚才那个梦，想起黄片姜把人心当姜块扔进油锅里的画面。
“管你是什么。”巴刀鱼笑了，笑得有点野，“老子最擅长的，就是拿刀切硬菜。”
他猛地起身，厨道玄力灌入菜刀，刀面上浮现出浅浅的纹路，像温度计突然被烧红。下一瞬间，巴刀鱼不再躲避，反而朝铁锅冲去，刀尖直指锅底正中央。