南撤的路被堵死了。
巴刀鱼带着人走到第三条街口的时候，前面的雾突然浓了起来。灰白色的雾，从地面往上翻滚，像一锅煮开的米汤。雾里传来细碎的声音，不是人声，像无数只老鼠在啃骨头。
“停。”巴刀鱼抬起手。
身后跟着十几个人，都是这一路上从废墟里扒出来的。有老人，有孩子，还有两个腿脚不便的。酸菜汤背着一个老太太，娃娃鱼牵着一个五六岁的男孩。那男孩不哭也不闹，只是死死抓着娃娃鱼的手，指节发白。
“雾里有东西。”娃娃鱼小声说。她闭着眼，额头上的青筋一跳一跳，“很多，很小，但饿得发疯。”
巴刀鱼把腰后的那根柴火抽出来，在掌心一擦，火星跳了两下，亮起来。他举着柴火往前照了照，灰雾碰到火光，往后退了半尺，像活物一样-扭-动着。
“怕火。”他说。
“可这雾这么大，一根柴火顶个屁用。”酸菜汤侧身把背上的老太太往上颠了颠。
巴刀鱼没有回答。他看见雾里有东西在动。那些东西只有拳头大小，灰扑扑的，四肢细长，肚子却胀得滚圆，像一颗颗长了手脚的灰土豆。它们的脸缩在肚子前面，只有一张咧到耳根的嘴，嘴里全是针尖一样的细牙。
“雾鼠。”娃娃鱼的声音发紧，“食魇教养出来的，专啃活人脚踝。”
一只雾鼠从雾里探出头，那根柴火的光照在它身上，它“吱”地叫了一声，缩回去。但很快，更多的雾鼠围了上来，在火光外圈蠢蠢欲动，灰白色的身体像潮水一样涌动。
“它们怕这火，但不怕我。”巴刀鱼盯着那些雾鼠，缓缓把柴火换到左手，右手摸向腰后。他摸了个空，这才想起来菜刀在店塌的时候就埋进废墟里了。
“谁有刀？”他问。
没人应声。酸菜汤只有锅铲，娃娃鱼不用武器，那些幸存者更是什么都没有。
巴刀鱼咬咬牙，把柴火递给娃娃鱼：“拿着，站中间。火不灭，雾鼠不敢靠太近。”
“那你呢？”
巴刀鱼没说话。他走到路旁，从一扇变形的卷帘门上撕下一根铁皮条，在手里弯了弯，约莫一尺长，两指宽。他把铁皮条的一端用牙咬住，双手用力一拧，拧出一个简易的握柄。
“这能当刀用？”酸菜汤瞪大眼睛。
“刀不在手上。”巴刀鱼举起铁皮条，在眼前的灰雾中划了一下，“在心里。”
灰雾被铁皮条划开一道口子。口子很快合拢，但那些雾鼠集体后退了一步，像被什么烫到似的。
娃娃鱼手里的柴火突然亮了三分。她低头看去，火苗扭了扭，像在应和什么。
“把火给我。”巴刀鱼说。
娃娃鱼把柴火递过来。巴刀鱼接过去，将铁皮条在火苗上慢慢炙烤。铁皮从灰黑色慢慢变成暗红色，像一条刚从炉膛里抽出来的铁片。他玄力灌入，铁皮条的边缘泛起一层极薄的金色，像在刀刃上镀了层光。
“用火烤过的铁，带着灶里的气。”巴刀鱼转过身，面对着灰雾中数不清的灰白色小点，“以前老爷子说，厨子的刀要见火。火过刀身，刀才有了根。”
他向前迈了一步。
就一步。灰雾像被风吹了一下，往后飘出去一尺。雾鼠们发出尖锐的吱吱声，挤成一团，灰白色的身子叠在一起，像一堵矮墙。
“跟着我走。谁都别掉队。”巴刀鱼侧过身，让出一条道，“酸菜汤断后，娃娃鱼中间照顾人。走！”
他当先开路。铁皮条在空中划出一个半圆，灰雾被劈开，像热油泼进雪地。一只雾鼠没来得及退开，被刀风扫过，当场断成两截，灰白色的体液喷出来，落在地上“嗞嗞”响。
“好快！”酸菜汤在后面看得清楚。巴刀鱼出手没有招式，就是最朴素的劈、划、撩、抹，可每一刀都像切菜——砧板上的菜。那些雾鼠在他面前就是待切的食材，一刀一个，干净利落。
人群跟着往前走。灰雾越来越浓，雾鼠也越来越多。巴刀鱼的铁皮条挥成了风，在灰雾里划出一道又一道金色的弧线。那些弧线在空中停留的时间越来越长，像一根根蛛丝，织成一张若隐若现的网。
“这是……”娃娃鱼抬头看着那些金色弧线，瞳孔微缩。她的读心术捕捉到了一些东西——从巴刀鱼内心传来的画面：砧板、菜刀、案台上的白光，日复一日切过的葱姜蒜、肉片鱼片、豆腐千张。他把这灰雾当成了菜，把雾鼠当成了砧板上的杂物，一刀一刀，只是为了把路“切”出来。
“别发呆！”酸菜汤从后面赶上来，一锅铲拍飞两只扑向人群的雾鼠。那锅铲上的铁腥味混着一点油光，竟然也把雾鼠逼退了半米。
“你的铲子……”娃娃鱼看着那锅铲。
“老子用了十几年，天天炒菜，早就开了光！”酸菜汤一铲子又砸飞一只，手腕一抖，把铲子上的灰液甩掉，“跟老巴的刀一个道理！”
“我可没你那铲子那么油。”巴刀鱼在前面头也不回地说。
“放屁！你家的刀不也是油里泡大的！”
两个人一边斗嘴一边开路。灰雾里刀光翻飞，铲影重重，硬是在雾鼠潮中劈出一条窄道来。
走了约莫二十分钟，前面的灰雾薄了些。巴刀鱼一刀劈开最后一团雾，眼前豁然开朗。半条街的废墟出现在面前，和之前的地方一样破败，但没了灰雾和雾鼠，空气干净了不少。