“这汤……有东西。”他说。
巴刀鱼自己也盛了一碗，慢慢喝。三个人蹲在废墟上，捧着三碗素面，头顶是食魇教的阴云，远处是此起彼伏的尖叫声，可这碗面汤带来的暖意实实在在，像黑暗里的一根蜡烛。
“我的玄力在回升。”娃娃鱼忽然说，“不是很多，但能听清一些了。”
巴刀鱼点头。他刚才下面的时候，把玄力一点一点揉进了汤水里。没有灵材，没有异兽肉，没有百年老汤，就只有一锅清水、一把挂面、几粒花椒。
但他把“火”留在里面了。
不是烹调动能异能的玄火，是更基本的东西——灶房里日复一日烧着的火，煮过千百碗面的火，哪怕锅破了、灶塌了、店毁了，只要人还活着，那火就不会灭。
“教你们一个东西。”巴刀鱼放下碗，站起来，“以前老爷子教我的，说不到绝境用不上。我一直没练成，刚才突然明白了。”
“什么东西？”酸菜汤把最后一口汤灌进嘴里。
巴刀鱼伸出手，掌心朝上。一点淡金色的火苗从掌心冒出来，不大，只有拇指那么高，跟刚才灶底的火焰一样。
“灶火不熄。”他说，“玄厨的本源之火，煮的不是食材，是‘日子’。日子在，火就在。”
他翻掌，把火苗按进脚下的焦土里。地面上的灰烬像被什么惊动了，簌簌跳了一下，然后一圈淡淡的金色波纹从巴刀鱼脚边扩散开去，覆盖了整块废墟。
娃娃鱼身体一僵：“我听到了！”
“听到什么？”
“附近的人……有人在求救，就在西边六十米的地下室！三个，不，四个人，有孩子！”
酸菜汤抄起地上的锅铲，那是他从废墟里刨出来的唯一“武器”：“走！”
巴刀鱼没有动。他站在原地，看着西边的一片废墟，眉头皱起来。
“怎么了？”娃娃鱼问。
“那个方向有东西守着。”他说，“我感觉到一股很浓的灰气，跟其他地方不一样，像在等着什么人过去。”
“那也得去。”酸菜汤已经跑出两步。
巴刀鱼一把拉住他：“别急。”
他从灶底抽出一根还带着余温的柴火，在手里掂了掂，然后猛地朝西边扔了过去。柴火在空中划出一道淡金色的弧线，落进一片废墟后面。
三秒钟的安静。
然后那片废墟后面传来一声尖啸，一道灰影窜了出来。那东西有人的轮廓，但全身被灰黑色的黏液裹着，脸上一片空白，只有一张嘴在不停地开合，发出“饿、饿、饿”的声音。
“饿鬼傀儡。”娃娃鱼捂着嘴，“食魇教把饿死鬼炼成的东西！”
巴刀鱼看见那东西的嘴里滴下灰白的液体，落在地上发出“嗞嗞”的腐蚀声。他深吸一口气，从焦土里捡起一块碎砖。
“我上去挡住它，酸菜汤，你从左边包抄，找机会把它引到那块断墙后面。”他指了个方向，“娃娃鱼，你找好位置，等它靠近断墙就用念力干扰，让它停顿。”
“我的念力对这东西……不一定有用。”娃娃鱼咬着嘴唇。
“不用打它，让它停一下就行。”
“好。”
巴刀鱼把碎砖在手里垫了垫，然后猛冲出去。那饿鬼傀儡感应到活物，立刻转身扑来，速度快得不像人形。巴刀鱼偏身闪过，碎砖砸在它膝盖上，砖碎成粉末，那东西只是晃了一下。
“够硬。”他退后两步，一边挡一边朝断墙引。
酸菜汤从左边绕过去，手里攥着锅铲。锅铲是生铁打的，用了好几年，铲头都磨薄了，但柄上还有巴刀鱼留在上面的玄力痕迹，像一层淡金色的漆。
“这边！”酸菜汤敲了一下墙。
饿鬼傀儡扭头去扑他。就在这瞬间，娃娃鱼的念力从断墙后-射-出来，像一根针，扎进那东西的眉心。饿鬼傀儡的动作顿了一下，只有半秒。