出了宣华殿时，天色依旧阴沉的吓人。玉衍扶了扶高髻上的莲金飞鹤步摇，大口地呼吸着雨后空气。小福子伏着身子搭上玉衍伸出的手臂，善于察言观色的他一眼便瞥见女子眼中的薄凉之意，如同深秋的晨霜，不着痕迹地覆上了她高华的气质。玉衍脚步未停，只用平淡如常的口吻徐徐道：“本宫想让你去查一件事。”
自得知承影之事后，每每晨昏定省见到宁淑媛忧心忡忡的一张脸时，玉衍总是心有不忍。她回避宁淑媛之意日渐明显，便是偶然遇见，也总是摆出一副冰冷冷的姿态，仿佛不愿与那女子多说一般。然即便如此，宁淑媛本是冰雪聪明之人，此事瞒得了一时，却未必能瞒得一世。时间便在这种不安的心情中匆匆流逝。
忽有一日深夜，重涎宫派人告急，道宁淑媛突然吐血不知，危在旦夕。
玉衍闻得窗下人语，几乎惊坐起来，顾不及换上朝服便乘轿而至。一进殿阁，便闻得到草药腥苦的味道。几名太医围在一起，皆是神色凝重。而大皇子永曦则跪在床边，紧握着那女子垂落在外的枯瘦手臂。
太医之首方海山见玉衍已至，忙迎上前来，压低声音道：“皇后娘娘，宁小主怕是不好了。”
玉衍着人掀开帘子，便见宁淑媛虚弱地躺在床上，那映照着昏黄灯光的惨白脸庞，散发着一种行将就木的枯朽气息。仿佛是五月茶花开到花靡，身体连同齏碎般的心都要消弭到泥土深处。薄薄的素纱屏风上有一滩极为明显的血迹，直看得人触目惊心。据说重涎宫一出事，下人便去告知皇帝了，只是到了此时仍迟迟不见动静。
玉衍心中陡然升起一股怜悯之意，只是她开口之时却意外的平静。“你都知道了。”
宁淑媛虽奄奄一息，然而她此刻却是清醒的。两行清泪从她眼角无声滑落，她张了张嘴，似是费力想要支撑起身子一般。玉衍见状，只轻轻别过头去吩咐道：“你们先退下吧。永曦，你也是。”
那面相清秀的少年迟疑了片刻，见玉衍如此固执，终是安静地退了出去。
眼见着阁门被缓缓带上，玉衍只觉得体内也有什么东西随之破碎了。她回过头来，看着如残叶般凄楚的宁淑媛，眼中的不忍之意却是一点一点淡去。她倏尔扬起下颚，面上竟有分明的笑意：“见你这幅样子，着实是可怜。”
宁淑媛的诧异不过一瞬便平复了下去，取而代之的是眼中的森然之意。“我只想知道，他为什么会死。”
“因为本宫让他调查了他不该知道的事情。”玉衍口吻依旧平淡，只是眼中多了一丝显而易见的冷漠。“本宫无意害他，然而他既查到了一切，留也留不住。”