“我答应你。“
——
第二天下午，西郊看守所。
苏念晚坐在会见室里，面前是一道厚厚的玻璃，玻璃上有通话用的小孔。房间里很安静，只有空调发出轻微的嗡嗡声。她穿着一件米白色的针织衫，头发简单地束在脑后，脸上没有化妆，看起来比实际年龄要小几岁。
门被打开了。
周曼云被两名女警押着走了进来。她比苏念晚记忆中要苍老许多——头发花白了大半，枯瘦如柴，脸上布满皱纹，眼窝深陷，穿着看守所的灰蓝色囚服，手腕上戴着手铐。这个曾经在苏家老宅里趾高气昂、对她颐指气使的女人，此刻看起来就像一条被抽去了脊梁的丧家之犬。
可她的眼睛还是亮的。那是一种混杂着怨毒、恐惧和某种近乎疯狂的期待的光。
她在苏念晚对面坐下，拿起对讲电话，眼睛一眨不眨地盯着玻璃另一边的苏念晚。
“你来了。“她的声音沙哑粗糙，像是砂纸摩擦木头的声音。
“你要见我。“苏念晚拿起电话，声音平静，“我来了。“
周曼云盯着她看了很久，忽然扯了扯嘴角，露出一个古怪的笑容。“你长得真像你妈。尤其是这双眼睛，一模一样。“
苏念晚的手指微微收紧，但她没有说话。
“你知道吗？“周曼云的身体微微前倾，眼睛里闪烁着一种异样的光，“你妈临死前，也是用这样的眼睛看着我的。她求我，求我救救她，求我放过她……可我没有。“
苏念晚的指甲深深掐进掌心，疼痛让她保持着清醒。“你到底想说什么？“
“我想说什么？“周曼云笑了，笑声干涩而尖锐，在狭小的会见室里回荡，“我想告诉你，苏念晚，你妈死得有多惨。我想告诉你，赵兰芝是怎么一步一步把她逼上绝路的。我想告诉你，这二十年来，你们苏家的每一分钱、每一样东西，上面都沾着你妈的血！“
她的声音越来越大，情绪越来越激动。旁边的女警上前想制止她，苏念晚却摇了摇头。
“让她说。“
周曼云喘着粗气，死死盯着苏念晚，像是要从她脸上看到痛苦、崩溃、歇斯底里的表情。可苏念晚只是安静地坐着，眼神平静得像一潭深水。
这让她有些失望，也有些……恐惧。
“你以为陆沉渊能保护你？“她忽然换了一副语气，声音压得很低，“你以为你们收集的那些证据就能扳倒赵兰芝？苏念晚，你太天真了。赵兰芝在江城经营了二十多年，她的关系网比你想象的要大得多、深得多。你们以为抓住了我就能赢？我告诉你们，我不过是她手里的一颗棋子，一个随时可以抛弃的弃子。“
“那你为什么要见我？“苏念晚问，“如果只是想告诉我这些，你没必要专门见我。“
周曼云沉默了。她的眼神闪烁了几下，像是在做某种激烈的思想斗争。过了很久，她才再次开口，声音比刚才低了很多，带着一丝不易察觉的颤抖。
“因为我要跟你做个交易。“
“你说。“
“我把我知道的一切都告诉你——包括你妈是怎么死的，赵兰芝这些年都做了什么，她手里还有哪些人、哪些把柄。“周曼云的眼睛死死盯着苏念晚，“作为交换，我要你保证，帮我减刑。我不要多，只要不死，只要能活着出来。“
苏念晚看着她。这个女人的脸上写满了恐惧——不是对她的恐惧，也不是对法律的恐惧，而是对赵兰芝的恐惧。那种深入骨髓的恐惧，让她即使被关在看守所里，也不敢轻易开口。
“你怕赵兰芝杀你灭口。“苏念晚说。这不是一个问句。
周曼云的身体猛地一颤。“她不会放过我的。不管我有没有开口，她都不会让我活着走出监狱。我知道得太多了……二十年，太多了。“她的声音开始发抖，“但如果我开口作证，她至少会先倒台。只要她倒了，我就有机会活下来。“
苏念晚沉默了几秒。“我可以答应你，我会请最好的律师帮你争取减刑。但我有一个条件——你必须把所有的事情都说出来，不能有任何隐瞒。如果你敢说谎或者遗漏关键信息，这个交易就作废。“
“我说！我什么都说！“周曼云急切地说，像是抓住了最后一根救命稻草，“我什么都告诉你们！但是——“她忽然顿住了，眼神里闪过一丝难以言喻的恐惧。
“但是什么？“
周曼云张了张嘴，像是要说什么，可话到嘴边又咽了回去。她的脸色变得灰白，嘴唇哆嗦着，眼睛里那种恐惧几乎要溢出来。
“周曼云？“苏念晚皱起眉头。