吴王府的这顿家常饭，刘大虎吃得比在海上任何一顿都踏实。
最后一碗热汤下肚，他整个人都像活了过来，连被海风吹得发紧的眉眼都舒展开了几分。
饭后又闲叙了片刻，刘大虎见时辰不早，便起身告辞。
朱橚还要回内院照看儿女，自然没有亲自相送，便让桂彦良代他送上一程。
桂彦良一路陪着刘大虎出了内院，直往前院而去。
临到府门前，他还压低声音叮嘱道：“怀明兄，这几日金陵城里那些闹鬼的传言，你不必放在心上。殿下嘴上虽没多说，王府这边已经让人去查了。”
刘大虎脚步一顿。
“殿下已经查了？”
“你以为呢？”桂彦良没好气地看了他一眼，“你人在海上时，殿下都能替你惦记着。如今人都回到眼皮子底下了，哪有任由旁人把脏水往你身上泼的道理。”
他说着拍了拍刘大虎的手臂。
“你如今什么都别想，回去先好好睡一觉。外头那些话传得越邪乎，越说明有人巴不得你先乱了阵脚，你若真被几句鬼话吓得惶惶不安，才是遂了幕后之人的心意。”
刘大虎听得心头微暖，正要点头。
话音刚落，王府东侧那扇供日常出入的角门便吱呀一声开了。
门外原本等着递帖子的十几拨人，几乎同时把目光投了过来。
他们今日没能进府，却都知道刘大虎是被桂长史亲自迎进去的。
可这份艳羡才刚冒头。
街对面那辆停了许久的不起眼马车旁，忽然站起一人。
青布短打。
腰悬金牌。
身后十余名内卫无声散开。
刘大虎脸上的笑意，一点点僵住。
桂彦良也愣住了。
“二虎？”
刘二虎走到近前，先看了一眼兄长，随后朝桂彦良拱了拱手。
“桂长史。”
这声招呼很客气。
客气得桂彦良心里反而咯噔一下。
刘大虎倒是先开了口：“你小子方才不是还在码头？怎么又追到这里来了？莫不是也闻着吴王府的饭香，想来蹭一顿？”
刘二虎嘴角抽了抽。
换作平日，他少不得回一句。
可今日，他只是沉默片刻，才低声道：“大哥，奉陛下旨意，小明王旧案尚有疑处。你归京之后，在案情查明以前，不宜随意走动。”
刘大虎脸上的笑彻底淡了。
“什么意思？”
“不是下狱，也不是拿人。”
刘二虎说得很慢，像是生怕哪一个字重了。
“陛下只让内卫暂时护着你，另择清静住处，衣食照旧，也不戴枷锁。案子查清之前，你不能离开，也不能私下见不相干的人。”
刘大虎盯着他看了半晌，冷哼一声道：“说得怪好听，这不还是软禁么？”
刘二虎没有反驳。
兄弟二人隔着不过两步。
一个刚刚万里归航，受太子亲迎。
一个奉的是天子密旨。
谁也没有再开口。
倒是吴王府门前那些原本等着拜见的人，一个个连呼吸都放轻了。
疯了吧？
在大明，还有人敢堵在吴王府门口，把刚从吴王府里出来的人带走？
更何况，桂长史还站在旁边呢！
几名官员互相看了看，谁都没敢出声，只觉得今日这趟帖子哪怕没递进去，也值了。
桂彦良终于回过神。
他先看刘二虎，又看刘大虎，脸上的神情那叫一个精彩。
“刘统领，你们内卫……为何非得在吴王府门前办差？”
刘二虎神色也有些不自然。
这问题，他其实也想问。
原本在龙江港，内卫便准备等郊迎结束就把人请走，可太子偏偏让刘大虎先来吴王府吃饭，还特意嘱咐——旨意既没写在哪里拿人，那便等他吃饱再办。
如今想来，刘二虎哪里还不明白。
太子殿下这是生怕事情闹得不够大。
刘二虎轻轻吐了口气，终于侧开半步：“大哥，旨意在身，我只能先委屈你了，请吧。”
刘大虎没有为难他。
只在临走之前回头看了一眼吴王府的门匾，又朝满脸凌乱的桂彦良笑了笑。