苗部老将龙老七则抚着腰间苗刀，忽然放声大笑：
“听风网传来消息，大帅已经发布《奉天讨贼檄》，要讨伐北京那个昏君了！老子等这一天，等得太久！”
杨信眼中寒芒闪动。
“这一天，确实不远了。”
张松年合上舆图，沉声道：
“京师一战牵动天下。大帅既已举起奉天讨贼的大旗，西南便不能只顾守成，也该尽一份力。”
他指向城楼下方。
数十门火炮与山地炮整齐排列，炮身泛着森冷的光泽。
火炮营已经完成布防，炮口分别对准城外要道与几处险关。
“这些火炮和山地炮，必须全部留在贵州。”
张松年语气坚定。
“西南初定，各路土司虽已归附，却未必尽皆心服。只要火炮营镇守镇远、贵阳与各处关隘，便足以震慑宵小，让任何心怀不轨之人不敢轻举妄动。”
杨信点头，目光扫过那些炮械。
“不错！西南是大帅的后方，绝不能因为北伐而留下隐患。”
龙老七重重拍了拍胸甲。
“有这些大炮守着关隘，哪个土司敢乱动，老子就让他尝尝炮弹的滋味！”
张松年也点头道：
“如今两万苗兵已经完成整编，各处险关都有驻军。只要火炮营不撤，西南便稳如磐石。”
他看向杨信。
“杨将军，你只管带重新补编的三千精锐北上，带上江丰年。贵州，交给我。”
杨信沉默片刻，问道：
“你可有把握守住西南？”
张松年淡淡一笑。
“百姓盼安，苗兵求功，各路土司也都明白，逆着秦大帅行事只有死路一条。再加上火炮营坐镇，谁敢作乱，便是自寻死路。”
“杨将军放心北上，西南不会拖大帅的后腿。”
话音刚落，一名满脸红光的工匠登上城楼，正是机关大师江丰年。
“杨将军，张参谋！”
他拱手禀报：
“火炮图纸、铸造模具、零件样本和改良记录已经全部装箱。负责研发的核心匠人也已点齐，随时可以启程！”
杨信问道：
“贵州的火炮营呢？”
江丰年连忙答道：
“请将军放心，所有火炮、山地炮和炮弹都已留在各处营寨，炮手也没有调走。镇远城、贵阳以及主要关隘，均已完成布防。”
“好！”
杨信当即转身下令：
“传令三千西征营，立即出发！”
“江丰年，图纸、模具与技术资料由你亲自押运。火炮营继续留守贵州，不得擅动！”
“随军北上，直奔宣府，与大帅会师！”
“遵命！”
城门缓缓开启。
三千西征营披甲上马，护送着江丰年与一队核心工匠，踏上北行官道。
杨信回望镇远城。
城头之上，张松年与龙老七并肩而立，身后是肃立如林的苗家将士。
城墙各处，火炮已经进入战位，黑洞洞的炮口如同一头头沉睡的猛兽，静静俯视着群山。
“西南，拜托二位了！”
张松年朗声回应：
“北伐得胜，等你们凯旋！”
龙老七挥拳大吼：
“有火炮和两万苗家子弟在，西南乱不了！杨将军尽管打进北京，把那昏君的龙椅砸了！”
杨信翻身上马，长刀出鞘，指向北方。