“你若觉得祖制比天生桥的石墙还硬，大可以回黑水寨试试！”
阿木古脸色发白。
他想起天生桥上被炮火轰塌的石墙，喉结动了动，终究没敢再说半句，悻悻退了回去。
其他土司见状，也都把到了嘴边的话咽了回去。
没人愿意拿全寨老小的性命，去试西征营的刀锋。
这时，龙老七跨前一步。
“各位寨老，大寨主。”
他声音沙哑，却很有力。
众人纷纷抬头看他。
龙老七出身苗寨，过去在山里也算有些名声。
如今却穿着千户官服，站在了西征营一边。
他扫过众人，开口道：
“我龙老七是什么人，大家都清楚。以前在山里，咱们替土司卖命，过的是什么日子？吃不饱，穿不暖，遇上战事还得被推到最前面，当肉盾！”
他拍了拍身上的官服，又指了指缠着绷带的腿。
“我家妻儿，是西征营救的。这身官服，也是我拿命换来的！如今秦大帅改土归流，给苗民分地，给粮，给耕牛。孩子还能进学堂，读书识字。往后不用一辈子困在山里，更不用任人驱使！”
龙老七向前一步，声音陡然拔高：
“各位寨老，跟着秦大帅走，才有活路，也才有好日子！”
说完，他抬了抬手。
几名士卒搬来几只木箱，放在大堂中央。
箱盖掀开，里面满是白花花的银锭。
众人的目光一下变了。
龙老七指着银子，继续道：
“大帅说了，今日按期交出土地、人口册籍的寨子，每位寨主赏安家银二百两！”
“各寨贫苦苗民，每户发口粮三石，另给耕牛一头！”
“顺大帅者，有银子，有土地，有饭吃！”
他顿了顿，声音沉了下来。
“逆大帅者……天生桥的石寨，就是下场！”
堂内一阵沉默。
不少小寨土司的眼神已经开始松动。
他们本就受大土司压制，如今交出册籍不仅能保命，还能拿到银两和粮食，自然不愿再替那些大寨主拼命。
一名小寨主率先走出，跪在堂中。
“我白山寨愿交人口、土地册籍，听从改土归流！”
“我清泉寨也愿意！”
“我等愿听安排！”
有了带头的人，十几个小寨土司陆续上前跪下。
大堂里的压抑气氛，终于松了几分。
就在这时，张松林拿着几本刚递上来的户籍册，慢慢走下台阶。
他合上折扇，停在一名矮胖土司面前。
这人正是雷公寨寨主雷天明。
张松林将册子摔在他脚下。
“雷寨主，你当本官是三岁孩子？”
雷天明浑身一震，赶忙躬身道：
“张大人，小人……小人不知大人是什么意思。”
“不知道？”
张松林冷笑。
“雷公寨占地方圆五十里，寨中房屋连绵。你交上来的册子，却只写了一百三十户，一百五十名壮丁？”
他从袖中取出一份抄本，当众展开。
“听风网三日前便查明，雷公寨实际人口至少八百户，私藏兵丁三百余人！”
“隐报人口，私藏兵丁……你是打算等西征营撤走之后，再起兵造反？”