程壑川说：“我去跟他说。”
沈放点了一下头：“什么时候走？”
程壑川看着窗外的夜色：“越快越好。”
第二天一早，程壑川没有去都察院，直接去了东宫。
朱允熥正在书房里翻一本前朝的游记，听到脚步声抬起头，看到程壑川站在门口，把书合上了。
他二十岁了，比一年前又长高了一些。
程壑川在他对面坐下来，没有绕弯子：“殿下，您愿不愿意跟沈先生出一趟远门？”
朱允熥的目光在他脸上停了一会儿：“去哪儿？”
“远的地方。南方。广西或者云南，还没定。”
“去多久？”
程壑川没有回答，而是问了一句：“殿下，您相信我吗？”
朱允熥沉默了一会儿，低头看着自己的手，然后他抬起头，点了一下头：“信。”
“那殿下就听我的，离开这里，记住，这是为了您好。”
“什么时候走？”
“明天。”
朱允熥没有再问，走出了书房。
……
天还没亮，南京城的晨雾正从城墙根往上漫，像一层尚未决定好去留的薄纱，把整座城收进一种介于暗蓝与淡灰之间的底色里。
程壑川站在程宅院门外，面前停着一辆不起眼的青布马车。
马车不大，车帘是半旧的粗棉布，边缘磨得发白，像寻常商贩赶路用的那种。
车辕上坐着一个戴斗笠的人，看不清脸，但握着缰绳的手指修长稳定，不急不躁。
车厢里坐着另一个年轻身影，隔着车帘看不出身形轮廓，只有几件简单的行囊放在脚边。
程壑川站在台阶上，看着沈放把最后一卷包袱放进车底夹层，然后直起身，朝他点了下头。
程壑川没有说话，走下了台阶，站在马车旁边，伸手在车帘边缘按了一下。
他没有掀帘，也没有往里看，隔着那层粗棉布说了一句：“路上小心。”
车厢里沉默了片刻，然后传来一声极轻的回应，像一枚薄薄的铜钱被放进了衣袋深处：“嗯。”
沈放翻身上了车辕，没有回头。
马车启动时车轮碾过青石板路的声音被晨雾压得很低。
程壑川站在原地，看着那辆车在雾中越来越小，车影先是被模糊成一团灰色的轮廓，然后被晨光稀释成一道更浅的痕迹，最后被城门的阴影彻底收走。
他走到城门口时，守城门的卫兵认出了他，正要行礼，他摆了摆手，只说了一句：“一辆青布马车，刚过去不久。”
卫兵连忙点头：“是程府的马车，已经放行了。”
程壑川点了点头，从袖中摸出一块碎银递过去：“辛苦。”
他没有多解释，也没有多停留，转身往回走了。
而在锦衣卫的值房里，纪纲正在翻看一份刚送到的值守记录。
他没有抬头，只是对面前正在整理密报的校尉说了一句：“今天早上城西的几页不用录了。”
那校尉愣了一下，没有问原因，点了点头把那一页抽出来叠好，放进了桌下的暗格里。
……
洪武三十一年九月，云南。
秋老虎比往年来得更早，营帐里的烛火在午后便萎成了一团黏稠的黄，湿气在帐篷角落压成一圈暗褐的旧痕。
沐英已经很多天没有出过中军帐了。
他的咳嗽从春天一直拖到初秋，像一条被反复拉直又松开的线，始终没能彻底放平。
那天下午，一名信使从南京方向快马赶到，身上带着一枚盖了暗印的密封筒。