日影西斜，穿堂风过。
惊魂未定的苏紫抚着胸口，一双杏眼圆睁：
“你这作死的泼才！脚底下踩了棉花不成，半点响动没有，成心唬人！”
周起身子往前压了半寸：“怎么，我的大小姐，几日不见，想老子了？”
苏紫把脸偏向一侧：“呸！休往自个儿脸上贴金。本小姐在府里吃得香睡得沉，不晓得有多松快，想你作甚？”
周起轻笑，长臂自她身侧探出，顺势往回一揽。
苏紫全无防备，脚下一步踉跄，身子径直扑进男人宽阔的胸膛。两人衣衫隔着毫厘，热气立时交缠在一处。
“既不记挂，你躲在这月亮门后头，猫着身子等谁呢？”周起低下头，鼻息打在她的发顶，手上加了把力气，“小嘴倒是挺硬。”
苏紫正欲出言反唇，忽觉肋下一阵生疼。
她蹙紧了细眉，痛呼出声：“哎哟！你这糙汉，硌疼我了。”
周起单手将腰间的藏锋往胯后拨了拨，腾出的手掌便在她肋下那处软肉上，轻轻揉弄了两把。
“这几日我不在，城中可有新鲜乐子？”周起问。
苏紫反手将作乱的大掌拍落，嗔怪道：“拿开爪子！无聊死了，上哪寻趣事去。”
周起收回手，探入怀中摸索片刻，掏出个物件，直直递到她眼皮底下。
“喏，拿去解解闷。”
苏紫接在掌心，顿觉此物颇有些分量。
看外形，比女儿家的胭脂盒略大上一圈，堪堪有男子半个拳头大小。
两端宽敞，腰际微收，造得活脱脱像个微缩的腰鼓。
外壳以紫柘木打就，木纹呈暗红色，透着一层温润的微光。
两头并未蒙皮，嵌着两枚薄如蝉翼，半透亮的石片。
石片周遭，还拿极细的赤铜丝一道道箍了个结实。
“这是什么巧物？做工倒算细致。”苏紫托着木鼓来回翻看了一番，仰起下巴询问。
“此物，名唤‘听风石鼓’。”周起指着那物件，“壳子用的是北边老林里的硬木头，上头的薄片，是上好的云母石。”
“听风？”苏紫拿指肚在微凉的石片上摩挲了两下，“这风要怎么听？”
周起大掌搭上苏紫肩头：“嘴说费吐沫。走，带你试个究竟。”
苏紫由着他揽着，二人顺着游廊绕过两道弯，寻了条僻静无人的窄巷。
这高墙内，正是都督府里几个贴身大丫鬟们做针线活，闲暇歇脚的倒座房。
两人在青砖高墙下停了步子。
周起拿过苏紫手中的石鼓，将一端的云母石片贴在砖墙上，偏头侧耳，凝神探听了片刻。
周起挪开身子，轻点了下朝外的一面石片，冲着苏紫递了个眼色：“把耳朵凑到这头。好生听。”
苏紫将信将疑地睨了他一眼，半俯下身，将耳朵贴在了那微凉的云母石片上。
刚一贴紧，苏紫一双美眸倏地睁圆了。
这紫柘木的空腔里，竟如将人的口舌拘在了耳畔一般。
那原本隔着一堵青砖墙的倒座房里，几句清脆细碎的女声，竟听得清清楚楚。
石鼓里头传出丫鬟青锁的嗓音：“这匹紫云锦，摸着着实是好料子。大小姐见了定然欢喜。”
剑兰接过话茬：“前院总管说，这是京城里刚发运过来的。只是我方才去前头领这云锦时，大小姐还在月亮门那儿站着呢，我端给她瞧，她看都不看一眼，便赶我走。”
“小姐在那儿等谁呢？”
“还能是谁。”剑兰压着声气，“前院当差的说，周千户领着人回云州述职了。”
“啧。”青锁啐了一口，“真不知大小姐图那周起什么？人家府里可是有正头娘子的，肚子里还揣着一个。咱家大小姐这般尊贵，难不成过了门去给人家做小？”