朱怀冰所部94师因战力稀烂、一触即溃，闹出被残兵败卒冲破阵线的天大笑话。刘珍年权衡再三，最终只是将94师调离前线、派驻黄河缓冲区修筑工事，不再深究贪腐空饷的罪责。
外人只知是司令宽仁，唯有刘珍年自己心知肚明——这是卖陈诚一个人情，留保定师门一分颜面。
刘珍年真正在意的其实是王奇峰的骑兵第四师。
风波告一段落，刘珍年摒退左右，单独在司令部设下了一顿便饭，邀王奇峰对坐闲谈。
中军大帐炉火温热，桌上不过几碟家常小菜和两位保定八期的老同窗，隔桌对坐。
“珍年兄出手援助，在下感激不尽。”王奇峰面色有些尴尬，身子也不自觉的扭动着，似乎军装里面有刺一样。
“奇峰兄，我们得有十几年没见过面了吧？”刘珍年倒是很轻松“毕业之后，你回到了东北军当骑兵军官，我则是去了李景林的军中，当初种种，还历历在目，没想到今天再见，你居然成了朱怀冰的部下。”
提到朱怀冰，王奇峰神色冷沉，语气里满是不齿“珍年兄，朱怀冰妄为保定学长，身为一军之长，麾下堂堂国府正规师，简直烂到了根子。”
刘珍年慢酌酒水，微微颔首，静静听着。
王奇峰继续直言吐槽：
“你大概不清楚，我们两部虽说名义同属97军，平日里分地驻扎、各管各的，但营盘相隔不过十里，一举一动我都看在眼里。前段时间鲁北日伪四处扫荡，局势紧张无比，他麾下一个一千五百人的主力团，驻守大镇、据险而守，粮弹充足、工事完好。”
“可结果呢？”
王奇峰声音冷了几分，满是嘲弄“来袭的敌军，拢共不到百人，就是一支杂牌骚扰小队！就这么百十人，其中还只有二十几个真虏，剩下都是二鬼子，竟敢冲到镇子外围，明目张胆洗劫两座村庄、烧屋掠民。”
“可笑的是，镇里那一千五百全副武装的国军，全程紧闭寨门、缩头不出！一千五百正规军，眼睁睁看着百十来杂牌敌寇在眼皮底下肆虐乡里，从头到尾不敢放一枪、不敢出一步、不敢接一战！”
“畏敌如虎，怯战如鼠！”
这句话说完之后，王奇峰嘴里本想再蹦个妈了个巴子的，但是碍于场合，又咽了回去。
帐内一时安静下来，只剩炉火噼啪轻响。
刘珍年放下酒杯，轻轻叹了口气，轻声回应“我清查兵员卷宗时，已知94师积弊深重，只是碍于情面，不便彻查。四期学长的师门辈分摆在那里，朱怀冰又是辞修兄的人，我若当众军法处置，既折保定颜面，又伤陈诚的和气。”
王奇峰闻言微微一怔，随即了然，却也忍不住感慨“珍年兄顾全大局，是我格局小了。只是我憋屈太久，同挂一个军号，他庸碌贪腐身居高位，我部实心治军、浴血守土，却常年被他掣肘压制、拖累内耗，实在不公。”
气氛渐缓，两个人的话题自然而然绕回了遥远的保定军校岁月。