巴山尘埃落定，天光大亮。
历时数月盘桓拉扯、明暗博弈、死局反扑，盘踞一县数十年的绅吏黑网、豪门浊根，终被连根拔起。
闵、柳、葛三首恶枷锁在身，三族余孽尽数收监，涉案从犯无一漏网。三大庄园封禁查抄，账册密信、赃银凶器、勾连信物堆积如山，桩桩罪证铁板钉钉，再无辩驳余地。
街巷之间，万民称颂，人心大定。压抑数十年的巴山百姓，终于挣脱豪强桎梏、得见青天律法，连日积压的冤屈一朝舒展，全境一派清明新气象。
县衙牢狱、库房、候审房全数爆满，层层关押涉案人犯，层层封存案卷物证。整座官署从上至下，无人再敢懈怠，人人严守法度、各司其职，肃然之风前所未见。
连日昼夜不眠、浴血搏杀、运筹破局的陈砚，此刻终于得片刻安宁。
值房之内，他静坐案前，缓缓舒展微酸的肩背。肩侧刀伤擦伤隐隐作痛，眼底布满细密红血丝，连日耗神耗力、生死鏖战的疲惫尽数翻涌上来。
可他不敢有半分松懈。
他比任何人都清楚——县局易破，州局难清；乡恶易除，官弊难彻。
巴山三绅，不过是乡土盘踞的枝叶蝼蚁。真正支撑他们横行无忌、包庇纵容、层层兜底的，是更高层级的州县人脉、官场旧网、利益链条。
三绅覆灭，枝叶斩断，深埋深处的树根主干，依旧安然无恙。
那些曾经收受馈赠、暗许特权、通风报信、层层庇护的州府官吏、朝堂旧人，绝不会坐视自身利益崩塌、旧局倾覆。
今日乡乱方平，明日朝堂风浪必至。
陈砚抬手，指尖轻轻抚过厚厚一叠封存案卷，眼底沉凝如渊。
此案收官，从来不是结束，而是更高层级权谋清算的开端。
午时未过，城南驿道之上，一阵浩荡车马仪仗之声，由远及近，破空而来。
马蹄沉稳、甲胄鲜明、旌旗肃整，官道两侧尘土飞扬，不同于州县寻常官吏的随性仪仗，自带巡案钦差的雷霆威仪、朝堂正统的森严气场。
驿道旁值守兵卒远远望见制式旌旗，心头一凛，即刻快马奔回县衙，高声急报：
“报——提刑司钦差仪仗，已至城南十里！即刻入城！”
一语落地，县衙内外气氛瞬间一变。
方才松弛明朗的气息，骤然被一层无形的肃穆紧绷笼罩。
所有吏员、衙役尽数敛神肃立，神情恭谨。历经大案之乱，人人皆知钦差巡狱意味着什么——复核全案、定谳定罪、层级追责、升降赏罚。
一朝定案，千人命运、一方格局、一众官途，尽在此行。
陈砚闻言，缓缓起身，整理破损却干净的青衫，抚平褶皱，神色平静无波。
该来的，终究会来。
他不惧核查，不畏审视，不忧追责。自入局勘案以来，步步依法、件件有据、光明磊落、坦荡为公，无一丝徇私、无半分逾矩、无一桩冤案。
身正，自然无惧影斜。
“整备仪制，列队迎差。”
陈砚淡淡传令，声线沉稳从容。
县衙全员即刻整装出衙，依律排布仪仗、整肃队列，立于城南官道入口，静待钦差入城。
片刻之后，浩荡车马缓缓行至近前。
居中一辆乌漆鎏金、制式森严的钦差官车，帘幕规整、气度沉凝。前后数十名贴身护卫、随行检官、录事文吏，个个神情肃穆、进退有度，皆是提刑司直属精干人马。
车马停稳，帘幕缓缓掀开。
一名身着绯色官袍、面态端严、目光深邃锐利的中年官员，缓步下车。
此人便是此次奉旨巡狱、核查巴山巨案的提刑司佥事，章明远。
章明远年近五旬，久任刑狱要职，深耕司法勘案数十年，阅尽天下奇案、官场阴私，生性沉稳审慎、不苟言笑，办案素来公允严苛，最重程序规矩、证据链节。
他落地立站，目光不动声色扫过迎官队列，最后落于身前一身青衫、位卑身正的陈砚身上。
视线交接，平静无波，却暗含审视、掂量、核查。
章明远久闻巴山一案，一县寒门主簿，逆势硬撼州府乡绅，层层破局、步步翻盘，以微末之身搅动一县风云，彻底颠覆盘踞数十年的乡土旧弊。
此案轰动提刑司上下，有人赞其孤勇为公、破浊清明，亦有人谤其年少激进、擅乱格局、激化民变。
流言纷纷，褒贬不一。
今日亲临，他要亲眼看人、看案、看局、看真相。
陈砚率先上前，依礼躬身，礼数规整、气度坦荡：“巴山县主簿陈砚，率全县吏役，恭迎钦差大人！”
声线清朗，不卑不亢，无邀功之态，无惶恐之姿，坦荡磊落，中正平和。