“啪嗒，啪嗒。”
粗壮的利爪践踏过暗褐色的泥水，污浊的泥浆向两侧飞溅。
灰白色的浓雾中，一行十几名骑兵披着清冷的雾气，在林间的小径上匀速疾驰。
回到新烬领后，亚修并没有如众人预想的那般，待在温暖的主堡里耽溺哪怕一个晚上。
而是带着卡尔和一队亲卫，把新烬领直属及附庸的几十个营地与庄园，结结实实地转了一遍。
他看得很细。
甚至连庄园之间为了“谁偷了谁家的肥”、“谁家围墙往外挪了半尺”这种芝麻绿豆的纠纷，他都会停下马，听上两句。
虽然这些事情琐碎，但也侧面证明了一件事
新烬领已经基本安稳了。
“整体比我走之前要稳。”亚修勒住缰绳，在一处隆起的土坡上驻足。
当人们不再为明天会不会被水鬼咬断喉咙而发愁时，才会为了几坨粪便争得面红耳赤。
而更让亚修看重的，是脚下。
巨蜥停在一处高地上。
亚修俯视着下方。
原本泥泞不堪的荒野，此刻已经被夯实。
视线所及，一条条夯实平整的宽阔土路，正顺着山脊的走势向远方延伸。
不仅是这条路。
这几天走下来，新烬领直辖的数十个营地和庄园，已经被一张蛛网般的道路彻底缝合在了一起。
连最偏远的伐木营地，都竖起了崭新的指路牌。
“这路修得不错，比我想象中要好。”亚修侧过头，看向身旁的卡尔。
听到自亚修的夸奖，卡尔嘿嘿干笑两声，神色竟有些难得的谦虚。
“亚修，这你可就夸错人了。”
“我这人拿着斧头砍人、或者在工地上抽鞭子还行。但真要统筹那么多木料、石料，还要协调几十个营地的劳力……我脑子早就该炸了。”
他顿了顿，眼神有些古怪，“这路能修得这么快，主要是那个梅森的功劳。”
“梅森？”
亚修愣了足足三四秒。
这才终于从角落里扒拉出一个大腹便便、满脸谄媚的身影。
“原来黑泥堡那个胖管家？”
“就是他。”
卡尔感叹道，“你走这段时间，这老小子算是把命都拼上了。”
“可能怕你回来嫌他没用，把他扔进达格的劳役营。这段时间他干活那是真舍得拼命”
“他这几个月连轴转，原本那一身肥膘生生给磨没了，现在干瘪得跟个腊肉似的。”
“你现在要是看见他，估计都认不出来了。”
“是吗？”
亚修闻言，眉头微挑。
一个贪生怕死的谄媚之徒，在死亡的威胁下，竟然能爆发这种潜力吗。
新烬领现在的战力的确强悍，战职者序列已初具规模。
但在内政管理上，确实是个巨大的短板。
卡尔出身老兵，埃德温虽是学者但却沉迷研究，莉娜更是只管后勤打造。
如今新烬城加上直辖的附属庄园，人口已经逼近一万大关。
一万人吃喝拉撒，物资调配、赋税核算，早就不是三两个人一拍脑门就能定下的草台班子了。
如果以后领地再次升级，人口上限甚至可能直接翻倍达到两万人！
到了那时，内政的压力只怕会更大。
亚修目光幽幽，望向迷雾更深处。
在那里，名义上臣服于他的庄园和营地还有很多。