“夏弘。”
夏淑玲停下脚步，转过身来。
她这一声叫得不重，却让夏弘下意识闭了嘴。
从小到大，姐姐待他一向温和，很少连名带姓地喊他。可一旦这样叫了，就说明她是真的动了气。
果然，下一刻，夏淑玲望着他，眉眼间少见地带上了严厉。
“你是不是觉得，自己是在为我好？”
夏弘抿了抿唇：“难道不是吗？你明知道，”
“你知道什么？”
夏淑玲直接打断了他，语气比刚才在院里更沉。
“你只知道你心里不痛快，只知道替我抱不平，却有没有想过，退婚两个字说出口，牵扯的是什么？”
夏弘被她问得一滞。
“是圣旨，是皇家颜面，是夏家立场，也是整个安武侯府往后的处境。”夏淑玲一字一句道，“你以为只是你我几句话，就能轻飘飘揭过去？”
她平日说话总是有分寸，不急不缓，今日却难得锋利，像是藏了许久的情绪终于被逼了出来。
夏弘听得脸色发白，却还是不服气：“可你嫁过去就真的好吗？镇北王明日成婚，后日便要去北境，这哪里像是正常婚事？分明就是，”
“就是朝廷安排，是吗？”夏淑玲看着他，“那又如何？”
她深吸了一口气，目光清明。
“从我生在夏家那一日起，就不是只为自己活着。”
这话说得太平静，反倒更刺人。
夏弘张了张嘴，喉头发堵，半天没说出话来。
夏淑玲的神色终于缓了缓，却并未退让。
“李一正以后就是你姐夫。”
这句话落下来，夏弘猛地抬起头。
他看见姐姐神色平稳，眼中没有少女提及婚事时该有的羞怯，却有一种让人无法忽视的认真。
“婚后，我们很快就要去边境。”她继续道，“那边局势紧张，不知会遇上多少事。你若真把我当姐姐，就把心思放在正经事上，而不是整天替我瞎操心这些无用的。”
夏弘怔住了。
他从未见过姐姐这样说话。
不是委婉劝阻，也不是耐心安抚，而是干脆利落地点明利害，把他那些少年意气和护姐心思统统掀开，叫他无处可躲。
他忽然意识到，姐姐是真的已经做了决定。
不是被逼着认命，而是清楚地知道自己在做什么。
一阵风吹过长廊，带起她裙摆一角。
夏弘低下头，声音发闷：“我只是……怕你受委屈。”
这句话出口时，他先前的气势便散了大半。
夏淑玲沉默片刻，终究还是叹了口气。
“我知道你是为我好。”
她伸手替他理了理被风吹乱的衣领，语气比方才柔和了些：“可你也该长大了。”
“父亲不在，母亲操劳，夏家如今看着风光，实则步步都要小心。你若还总凭着性子行事，往后怎么撑得起门楣？”
夏弘鼻子一酸，喉咙更堵了。
姐姐明明也不过比他大几岁，可这些年，她总像比所有人都更清醒。
“阿姐……”他低声叫她。
夏淑玲看着他，眼底浮上一点淡淡的无奈。
“去吧，别再想这些了。”
她顿了顿，又补了一句：“若真闲得慌，就去把北境那边的旧军册再看一遍。等到了边关，你能用上的地方比现在多得多。”
这算是给了台阶。
夏弘吸了口气，闷闷地点头：“……知道了。”
见他终于老实了，夏淑玲这才转身继续往前走。
夏弘站在原地，好一会儿才跟上去，神情蔫了不少。
只是走了几步后，他又偷偷看了姐姐一眼。
她背影纤细，步伐却很稳。
不知为什么，他忽然觉得，自己从前好像总把她当成需要保护的人，却忘了，她其实从来都比自己更坚强，也更明白该往哪条路上走。
想到这里，夏弘心里那股拧巴的劲终于散了些。
只是散归散，要让他立刻心甘情愿地接受李一正这个“姐夫”，那还是不可能的。
他在心里冷哼一声。
至少……得再观察观察。
距离大婚，还有三天。
圣旨是在午后送到的。
传旨太监尖细的嗓音响彻院中，等“钦此”二字落下，李一正才缓缓起身，双手接过那卷明黄圣旨。
赏赐不算多，却很实在。
除去大婚应有的金银器物、绸缎摆设，最打眼的，便是城东一处独立宅院。
宅子不大，不比那些真正根基深厚的王府侯府宽阔气派，却胜在清净完整，前后两进，带一处小小庭院。对如今的李一正而言，这已经算得上是天降厚礼。
等送走传旨太监，他独自一人站在院中，半天没有动。
随从在旁边说着些什么，像是问要不要即刻去新宅看看，他却有些出神。
“殿下？”
李一正这才回过神，低声道：“去看看吧。”
马车一路从宗人府偏院驶向城东。
路上行人熙攘，酒楼茶肆照旧热闹，京城还是那个京城，可李一正坐在车里，心情却和往日全然不同。
直到马车停下，他掀开车帘下车，抬头看见门楣上的新匾额，脚步才微微顿住。
镇北王府。
四个字不大，却端端正正地挂在那里。
府门刚开过，门轴还带着一点新漆的味道。里头空荡荡的，地面扫得很净，廊下没有挂灯，院里也还没有摆上任何花木摆设。冬日风一吹，整座宅子都显得有些清冷。
可李一正站在门口，却忽然说不出话来。
两世为人。
上辈子他拼死拼活地上班，挤地铁、熬夜改方案、住在租来的小房间里，城市再大，也没有一处真正属于他。银行卡里的数字总在房价面前显得可笑，连“家”这个字，对那时的他来说都像是个遥远得不能再遥远的目标。
这辈子倒好，一睁眼成了皇子。
听上去风光，可实则步步惊心，人人盯着，稍有不慎便是万劫不复。别说家了，连安稳睡个觉都像是奢望。
可如今，皇帝一道圣旨，竟真给了他一座宅子。
不算大，不算奢华，甚至有些空。
但它是完整的，有门、有墙、有院子。
是他能堂堂正正住进去的地方。
是他这一世第一次，真正意义上拥有的“家”。
李一正站在空荡荡的庭院中央，久久没说话。
老刘跟在后头，打量了一圈，咧嘴笑道：“殿下，这地方不错啊，虽说比不得那些老牌王府，可怎么也比咱们之前住的偏院强太多了。”
苏晚也轻声道：“奴婢瞧着也好。地方亮堂，院子规整，等摆上家具、挂上灯笼，就有样子了。”
李一正听着两人的话，缓缓抬眼，看向院中那棵光秃秃的树。
树枝瘦削，直直伸向灰白的天。
冬意未尽，一片叶子都没有。
可不知怎么的，他望着那树，心里却像被什么轻轻碰了一下。
空是空了些。