罗汉床上空无一人。
被褥叠得整整齐齐，放在一旁。
矮桌上的红泥小炉里，银丝炭烧得正旺。
炉子上的紫砂壶正向外冒着腾腾的热气，壶内的水咕噜噜地沸腾着。
桌面上放着一个白瓷茶盏，半杯清茶在火光的映照下泛着微波。
屋内陈设简单，打扫得一尘不染，不见半点打斗或挣扎的痕迹。
“搜！搜遍每一个角落！他走不远！”
李彪怒吼着，提着刀冲进里间。
刺客们立刻在屋内展开地毯式的搜索。
他们翻开衣柜，掀起地板，甚至查探了屋顶的横梁。
西厢房和后厨也被搜了个底朝天。
一炷香的时间过去。
所有刺客回到暖阁，纷纷向阎铁摇头。
庭院中悄然无声，不见半个人影。
顾长安消失了。
阎铁走到矮桌前，目光死死盯着那个红泥小炉。
他伸出手，隔着一段距离感受着壶壁散发出的温度。
“水是刚烧开的，炭火烧到这个程度，加炭的时间不超过半个时辰。”
阎铁声音低沉，眉头紧锁。
李彪满脸不可置信，他在屋内暴躁地走动。
“这不可能！我们在外围盯了三天三夜，从未见他离开过别院。他一个大活人，怎么可能凭空消失？”
阎铁没有理会李彪的咆哮。
他的目光落在了茶盏旁边。
那里平铺着一张上好的宣纸，纸上压着一方青石镇纸。
阎铁走上前，借着火折子的光芒，看清了宣纸上的字迹。
字迹刚劲有力，墨迹甚至还带着几分湿润。
纸上只写了十个字。
“炉火正旺，清茶一杯。不送。”
阎铁看着这行字，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。
这句话表明，顾长安早就知道他们今夜会来，甚至算准了他们闯入的时辰。
他烧开了一壶水，倒了一杯茶，留下这张字条，然后从容不迫地离开了这里。
血刃门派的刺客擅长追踪匿迹。
但阎铁环顾四周，没有发现任何离去的脚印，没有发现任何暗道翻墙的痕迹。
这个人就好像化作了一阵清风，彻底融入了这漫天的风雪之中。
“堂主，现在该怎么办？”
一名手下压低声音问道。
阎铁深吸一口气，收起短刀。
“撤。目标已经离开，任务失败。立刻离开京城，再也不要回来。”
阎铁是个老练的杀手。
他懂得审时度势。一个能把局势算得如此精准，又能悄无声息消失的人，绝不是他们能招惹的存在。
今夜的刺杀本就是一个陷阱。
或者说，只是那个人觉得无趣，不愿理会他们这些蝼蚁罢了。
李彪握着刀，不甘心地瞪着那张宣纸。
“不能撤！他一定还在附近！咱们分头去找！”
阎铁冷冷地看了李彪一眼。
“要去送死，你自己去。血刃的人，立刻撤退。”
阎铁一声令下，刺客们迅速退出暖阁，翻过院墙，消失在夜色中。
李彪孤身一人留在暖阁内。
他看着那沸腾的紫砂壶，愤怒地挥刀，将矮桌劈成两半。
茶水洒了一地，浇灭了地上的几块火炭，发出“嘶嘶”的声响，升腾起阵阵白烟。
发泄过后，李彪也明白大势已去。
他收起长刀，踉跄着走出别院。
废弃庄园的地下室里，孙明焦急地等待着消息。
天快亮时，只有李彪一个人失魂落魄地走了回来。
孙明迎上前，抓着李彪的胳膊。
“得手了吗？那顾长安的人头呢？”
李彪甩开孙明的手，跌坐在木椅上。
“跑了，人早就跑了。院子里空空荡荡，只留下一壶开水和一张字条。血刃的阎铁带着人连夜出了城，连尾款都不要了。”