彻夜饮酒畅谈，廖化所言所思，从来不是如何攻城略地、扩张疆土，如何招揽人才、壮大势力，唯有民生二字。他细细讲述涿郡如何安抚流民、开垦荒田，如何整治吏治、杜绝贪腐，如何兴办工坊、便利百姓，如何整肃军备、守护一方安宁。
没有恢宏誓言，没有惊天壮志，只有实实在在的民生安稳，只有乱世之中最难得的万民安生。
赵云静静举杯倾听，晚风拂动他一身青衣，心头沉寂多年的执念，在这一刻轰然松动，层层瓦解。
忆及往昔，界桥初见刘备，二人也曾彻夜长谈，抵足夜话。彼时刘备虽无寸土立足、兵微将寡、辗转漂泊，可一身仁德之名传遍天下，心怀汉室、志存天下，让年少热血的赵云深深折服。
那时的他，认定刘备便是乱世之中难得的仁德明主，是值得自己倾尽一身武艺、毕生心血追随建功、匡扶乱世的豪杰。
彼时他也曾一腔热血，满心抱负，不愿埋没山野，故而散尽家中积蓄，变卖田产家业，招募数百乡勇，毅然投奔公孙瓒，只盼追随明主，征战天下，平定乱世，护佑苍生。
可数年辗转，所见所闻，尽数是诸侯纷争、战火连天、百姓流离失所。公孙瓒刚愎自用、好勇寡谋，各路诸侯皆为私利征伐，所谓天下大义，大多不过是群雄逐鹿的借口。
辗转归来，他隐居常山故里，侍奉双亲，看似归于安稳，心中却始终郁结不甘。
他身怀一身绝世枪术，武艺超群，胸有济世之心，若终身埋没山野，独善其身，不问世事，虽可守得父母安康、自身安稳，却终究辜负了数十年寒暑苦修的一身本事，辜负了心中滚烫的家国大义，终究是虚度此生，碌碌无为。
这些时日，他一直深陷两难抉择：欲出山入世，却难寻真正心怀苍生的明主；欲留守尽孝，又不甘一身才华埋没荒山。心中迟疑不定，进退两难。
可与廖化朝夕相处的这两日，所有的迷茫与犹豫，都在悄然消散。
一夜酣饮畅谈直至夜半，二人微有醉意，各自歇息。次日天光微亮，东方泛起一抹鱼肚白，晨雾缭绕常山山野，清冽的晨风浸透庭院。
赵云早早起身，手持亮银长枪，立于院中青石之地，身姿挺拔，气度凛然。不多时，廖化亦缓步而出，一身素衣，步履沉稳，目光澄澈。
“侯爷，清晨气清，正好演武！”赵云朗声开口，眼中满是战意。
“正合我意！”廖化含笑应道，随手取过院中一柄普通长刀，无神兵利器加持，平平无奇。
话音未落，赵云身形骤然一动，亮银长枪破空而出，枪尖如雪，快如惊鸿，一招“长虹贯日”凌厉霸道，枪风呼啸，直刺廖化面门，招式精妙，攻守兼备，尽显常山枪术的精妙绝伦。
廖化神色从容不迫，手腕翻转，长刀横挡而出，“铛”的一声清脆金属交鸣之声响彻小院，两股刚猛劲力相撞，气风四散，吹得院中落叶纷飞。
紧接着，二人身形交错，枪来刀往，缠斗不休。赵云枪快、准、灵，招招精妙，变化无穷，身法飘逸如流云，枪势凌厉如奔雷；廖化刀稳、沉、刚，历经沙场百战，招式朴实无华，却暗藏沙场杀伐之道，守得滴水不漏，攻则势如奔涛，大开大合。
枪影纵横，笼罩整座小院，两柄刀枪交织成一片银网，进退攻守，见招拆招，棋逢对手，将遇良才。二人皆是当世武学顶尖高手，每一次碰撞都震得空气轰鸣，每一次拆解都精妙绝伦。
百余回合缠斗下来，二人不疾不徐，酣畅淋漓，不分胜负。晨雾渐散，朝阳初升，二人同时收刃而立，气息微喘，面色却愈发炙热。
“痛快！与侯爷交手，每一次都能有所增益！”赵云拱手赞叹，眼底满是敬佩。
廖化微微一笑：“子龙兄枪术冠绝天下，灵动精妙，世间罕有，佩服。”
二人相视一笑，连日论武交心，早已惺惺相惜，彼此心中，皆将对方视作平生难得的知己对手。
恰在此时，院门轻响，赵父赵母端着热腾腾的早饭走出，米粥清香、粗粮小菜朴实温热，二老看着院中气度不凡的二人，眼底满是温和笑意，连忙出声呼唤二人用餐。