“所以我让你送。”
李若清走到案边，替他斟了碗茶：“海大人这辈子，两袖清风，若能得个儿子，也算老天有眼。”
她顿了顿，轻声道，“就是他那脾气，整日板着脸，也不知道会不会哄孩子。”
赵宁笑了声：“他不会，他夫人会。”
李若清也笑，随即想起什么，笑容淡了些：“你昨晚睡得少，今天……”
“今天忙。”赵宁端起茶碗，喝了口。
茶是新沏的，水温正好。
“忙什么？”
赵宁没立刻答，放下茶碗，手指在案上轻轻点了两下。
那动作很轻，却带着某种决断的意味。
“殷正茂在浙江杀了人。”
李若清的手停在半空。
“杀了多少？”
“两百多。”
屋子里静了一瞬。
窗外传来鸟雀的叫声，叽叽喳喳的，格外清晰。
李若清慢慢收回手，站在案边没动。
她没问为什么要杀，也没问杀的是谁。
她只是看着赵宁，等他往下说。
赵宁迎上她的目光：“这个消息最晚今天，就会传遍整个京城，最迟明天，弹劾他的折子会堆满通政司。”
“你打算怎么办？”
“保他。”
这两个字说得很轻。
李若清睫毛颤了颤，她深吸一口气，那气息在胸腔里转了一圈，又缓缓吐出来。
“那些折子里，会写什么？”
“什么都有。滥杀无辜、屠戮妇孺、擅权专断……”赵宁顿了顿，嘴角扯了扯，那算不上笑，“还有人会把火烧到我身上，说我识人不明、纵容下属。”
李若清站在那里，半晌没说话。
窗外的日头又升高了些，光线从窗棂间漏进来，在她裙摆上投下细碎的光斑。
“我明白了。”她开口，声音很稳。
赵宁点点头。
李若清走到门边，手扶在门框上，忽然回头：“那碗杏仁酪，趁热喝了。”
“嗯。”
她的身影消失在门外。
赵宁端起碗，杏仁酪已经温了，入口顺滑。
他慢慢喝着，直到碗底见空，才放下。
晨光透过窗纸，把书房照得透亮。
赵宁站起身，走到窗边。院子里的老槐树在风里轻轻摇晃，叶子沙沙响。赵福正在廊下扫地，扫帚划过青石板，发出有节奏的摩擦声。
“赵福。”赵宁开口。
赵福立刻扔了扫帚，快步走到窗下躬身：“老爷。”
“去把张居正请来。”
“是。时辰还早，张大人怕是还没起。”
“叫醒他。”赵宁转过身，走回案前，“告诉他，有要事相商。”
赵福应声去了。
书房里又只剩赵宁一人。
他拉开抽屉，从里面取出一摞折子，最上面那份，封皮上写着“浙江市舶司”的字样。
他翻开，里面是密密麻麻的账目数字。
这是殷正茂上任以来呈报的账册。
赵宁一行行看下去，指尖在某个数字上停了停——去年一年，市舶司的岁入翻了三倍。
刀砍得狠，但账目干净。
最起码该朝廷的银子，没有少。
赵宁合上折子，靠进椅背。
他的目光落在窗外那棵槐树上，树影在日光里轻轻晃动，像一只只晃动的手。
明天早朝，会是一场硬仗。