县令连连点头，转身看向赵老板，一拍惊堂木，厉声道：“赵德厚，你还有何话说？”
赵老板跪在地上，浑身发抖，额头上的汗珠一颗一颗往下掉，砸在地上，洇开一小片水渍。
他张了张嘴，想说什么，又咽了回去，反复几次，才挤出一句话：“大人……小的冤枉……小的真的没有投毒……那坛酒……那坛酒可能是路上被人动了手脚……”
李乡绅立刻反驳：“路上被人动手脚？酒从你店里出来，直接送到我家，途中就隔了两条街，经手的就是你店里的伙计和我家的管家。
我家的管家跟了我二十年，忠心耿耿，绝不会干这种事！倒是你店里的伙计，有几个不三不四的，谁知道是不是你指使的？”
赵老板急得眼泪都出来了：“李老爷，你血口喷人！我店里的伙计都是老实本分人，绝不会干这种事！”
两人又吵了起来。县令一拍惊堂木，厉声道：“肃静！再吵，各打二十大板！”
两人这才闭了嘴。
县令看向林砚秋，拱了拱手，语气恭敬：“林解元，依您之见，此案当如何审理？”
林砚秋想了想，道：“大人，学生只是负责验毒，审案断案，还得大人费心。不过学生以为，此事可以从经手那坛酒的人入手。酒从赵家酒肆到李家，经手了几个人？装酒的坛子有没有被人动过？这些都需要查证。
另外，李老爷家的下人、宾客，也可以一一询问，看有没有可疑之处。现在至少可以确定，不是酿造环节出了问题，而是有人故意投毒。有了这个方向，查起来就容易多了。”
县令连连点头：“解元公说得是。本官这就派人去查。”
他转身看向赵老板，沉声道：“赵德厚，你虽有嫌疑，但证据尚不确凿。本官暂且将你收监，待查清真相再行定夺。来人，押下去！”
差役上前，将赵老板从地上拖起来。
赵老板腿都软了，站都站不稳，被两个差役架着往外拖。
他嘴里还在喊：“大人冤枉！大人冤枉啊！”
声音越来越远，最后消失在衙门外。
李乡绅松了口气，朝林砚秋拱手道谢，又朝县令行礼，退出了大堂。
案子暂告一段落，栅栏外的百姓们爆发出一阵热烈的掌声和欢呼声。
“好！林解元厉害！”
“审了这么久的案子，林解元一来就搞明白了！文曲星下凡，果然名不虚传！”
“那点火验毒的法子，真是太神了！咱们普通人哪想得到？”
“人家是解元，全省第一，能跟咱们一样吗？”
“林解元不光诗写得好，断案也是一把好手！真是了不得！”
“我听说林解元还要进京赶考，这一去，怕是要中进士、点翰林！”
“那可不！到时候就是朝廷的大官了！”
“林解元，祝您一路顺风，高中状元！”
百姓们的热情高涨，有人甚至踮着脚尖往里挤，想一睹林砚秋的真容。
林砚秋站在公堂上，被这么多双眼睛盯着，耳朵都有些发热。
他拱了拱手，朝百姓们笑了笑，没有多说什么。