这一次，她改用“安神抚魄诀”，语速放慢，音调下沉，像哄小孩睡觉那样，一句一句往外送。同时左手虚按，掌心向下，缓缓压低，示意众鬼平息。
鬼群果然有了反应。
吼声渐弱，伏地的背脊慢慢放松，有几个甚至坐了下来，头垂着，手抱膝，恢复了往日受度时的模样。
三盏魂灯稳住了，火苗重新变蓝。
香炉里的烟也顺了，又成了笔直一线。
孙孝义稍稍松了肩。
“好了？”他问。
孟瑶橙没答。
她盯着那个最先发狂的女魂。
别人安静了，她还蹲着，手抓地，头低着，长发遮脸。可孟瑶橙看得清楚——她的肩膀在抖，不是害怕，是憋着劲儿，像在忍什么。
然后，她缓缓抬头。
脸是模糊的，五官像被水泡过，但嘴角……翘起来了。
不是笑。
是硬掰上去的，肌肉抽搐着，一边高一边低，透着一股说不出的怪。
孟瑶橙心头一紧。
她刚要开口，那女魂突然张嘴。
没有声音。
但从她嘴里，爬出一小团灰青色的烟，只有指甲盖大，扭着身子，像条小虫，贴着地面迅速钻进旁边一个男魂的脚底。
男魂猛地一震，跟着抬起头，嘴角同样一歪，露出那种僵硬的笑。
接着是第三个。
第四个。
一个接一个，凡是刚才吼得最凶的，都开始笑，嘴角越咧越大，最后几乎撕到耳根，可眼里一点光都没有，全是黑。
孟瑶橙立刻抬手，双指并拢，在额前画了个“止”字印。
口中急诵：“诸魂听令，静心归位，不得妄动！”
这一声带了真气，震得香炉叮当响。
鬼群一顿，笑容凝住。
几秒后，慢慢退去，头低下来，手放下，重新变成低头待渡的样子。
魂灯没灭。
仪式，勉强撑住了。
但孟瑶橙知道，这只是表面。
她喘了口气，额角渗出细汗，顺着鬓角滑下来，滴在衣领上，洇开一小片深色。她没擦，只低声对孙孝义说：“这些魂魄……像是被什么惊着了。”
孙孝义皱眉，目光扫过坛前空地：“莫非是旧战场还未清净？”
孟瑶橙摇头：“不是。他们是怕，不是怨。怕得发疯，才吼出声。你看他们刚才的笑容——那是被人逼出来的，不是自己想笑。”
孙孝义沉默。
他知道孟瑶橙的慧眼从不出错。她说怕，那就是怕。
可谁能让鬼害怕？
他又环顾四周。松林静，风缓，天光虽暗，但无异象。远处九霄宫的钟声刚刚响过一遍，余音还在山间荡。一切如常。
可这里不常。
他把手从符袋里抽出来，看了眼掌心——汗把符纸边缘浸软了。
“要不要停？”他问。
“不能停。”孟瑶橙摇头，“今天这批魂，有三个是上周新到的游魂，若不趁此时引渡，拖久了会失散，再找不回来。而且……”她顿了顿，“我得弄明白这灰青气是从哪来的。它能附鬼，就能附人。要是传开了，谁都挡不住。”
孙孝义点头：“我守着。”
孟瑶橙闭眼，再次入定。
这一次，她不再全面观照，而是锁定那个最先异变的女魂，慧眼聚焦，往她魂体深处探去。
魂体如雾，层层叠叠。她一层层剥开，避开表层的躁动气息，直追那丝灰青之气的源头。
它藏得很深，在心窍下方三寸，盘成一个小结，像一团打了死扣的线。她试着用神识轻触，那结突然一颤，猛地弹开一丝气息，顺着她的感知反冲上来。
她“啊”地一声，睁眼后退半尺，脸色刷白。