噼啪！
两条鞭子被炸成碎片，碎片在空中化成一团团黑烟，散了。
那东西发出一声嘶叫——不是痛，是怒。
独眼里的金色瞳孔剧烈收缩，缩成一个针尖大的点。
它落在地上，断臂处涌出黑色的液体。
液体不是流出来的，是“爬”出来的——像有生命一样，从断口往外爬。
爬到一半，凝固了，变硬了，变成两条新的手臂。
和之前一模一样，五指如锥。
苏无为的心沉了一下。
再生。
这东西能再生。
陆德明的琴声响了。
不是“弹”，是“劈”。
五指抓住七根琴弦，猛地一扯——琴弦被扯离琴面三寸，然后松手。
七根弦同时弹回琴面，发出一声巨响。
不是琴音，是雷音。
像一面大鼓被擂响，像一座铜钟被撞响，像天地初开时那第一声霹雳。
音波化形——不是“扩散”，是“凝聚”。
音波从焦尾琴上飞出，凝聚成一根透明的长矛。
矛尖对准那东西的独眼，刺进去。
独眼闭上了。
不是“被刺瞎”，是“自己闭上”。
眼皮从上下两侧合拢，把金色的瞳孔裹在里面。
音波长矛刺在眼皮上——叮！
一声脆响，像铁钉砸在石头上。
眼皮纹丝不动。
但它闭上了眼。
闭上了眼，就看不见了。
“就是现在！”
苏无为拔剑冲上去。
斩妖剑出鞘的一刹那，剑身上的符文亮了。
不是袁天罡那种金光，是暗红色的光，像凝固的血。
剑柄上虬髯客刻的那行字——“斩妖除魔，不负此生”——在暗红光芒里一跳一跳的，像在呼吸。
他冲到那东西侧面。
它有三只眼睛——但此刻只有一只独眼，还闭着。
苏无为瞄准它的肋下，那里有一道波纹流动时的缝隙。
不是“伤口”，是“接缝”，是它变形时身体各部分的连接处。
剑刺入接缝。
刺入的一瞬间，剑身传来剧烈的震颤——不是它在挣扎，是剑本身在震。
斩妖剑兴奋了。
剑身上的暗红光芒大盛，像渴了很久的人终于喝到了水。
剑尖在它体内搅动，每搅一下，就有一团黑色的液体喷出来。
液体溅在苏无为手上，冰凉冰凉的，像死人的血。
那东西的身体开始坍塌。
不是“倒下”，是“坍塌”。
像一座沙子堆成的塔被人从底下抽掉了一把沙。
八尺高的身体从接缝处开始瓦解——先是肋下塌了一块，然后肩膀塌了，然后头颅塌了，然后整个身体像被扎破的皮囊一样瘪下去。
黑色的液体从坍塌处涌出来，流了一地。
液体冒着白烟，地面被腐蚀出一个一个的坑。
它死了。
死得干干净净。
连渣都没剩——黑色的液体渗进石阶里，没了。
只有地上那些被腐蚀的坑证明它存在过。
释慧乘收起金钟，气息微喘。
张玄应收剑入鞘，额头全是汗。
陆德明的手指还在琴弦上，微微发颤。
法琳的“阿弥陀佛”还挂在嘴边，念珠停了。
苏无为拔出斩妖剑。
剑身上的黑血正在蒸发，化成一缕一缕的黑烟。
黑烟散尽，剑身恢复如初——亮得像一泓秋水。
他把剑插回剑鞘。
“走。”
他转身，走向石阶深处。
走了几步，忽然停下来。
石壁上，那些被刮掉的壁画，露出了一角。
刚才的战斗震动了地宫，石壁上被刮掉的部分，有一小块剥落了。
剥落的石皮下，露出一片新的壁画。
不是刮痕，是壁画。
真正的壁画。
苏无为蹲下来，伸手去揭那片石皮。
石皮很薄，像鸡蛋壳，轻轻一掰就碎了。
碎块落在手心里，化成粉末。
石皮后面——是一幅完整的壁画。
不是之前那种线条粗糙、颜色单调的壁画。
是工笔重彩。
人物的衣纹一根一根勾勒得清清楚楚，盔甲的鳞片一片一片画得仔仔细细，连佛珠上的木纹都画出来了。
壁画从石阶入口处一直延伸到深处，不知道有多长。
但眼前的这一幅，已经足够让人屏住呼吸。
画面中央是一个面目狰狞的妖物。
三头六臂，周身缭绕着黑色妖气。
三个头——一个笑，一个哭，一个面无表情。
六条手臂——各持刀、剑、戟、斧、钩、叉。
兵器上滴着血，血滴在画面下方，化成一片血海。
血海里伸出无数只手，有的攥着拳头，有的张开五指，有的只剩下白骨。
妖物周身，缠绕着九条锁链。
锁链不是铁的，不是铜的，是光——九条不同颜色的光。
金色的，银色的，青色的，赤色的，白色的，黑色的，黄色的，紫色的，蓝色的。
九色锁链从九个方向伸来，缠住妖物的六条手臂、两条腿和脖子。
锁链的末端，握在九个人手中。
九个人，站在妖物周围，围成一个圈。
最前面的是三个道士。
一个手执拂尘，拂尘化作金色锁链。
一个手持桃木剑，剑尖凝聚青色锁链。
一个双手掐诀，指尖飞出赤色锁链。
三人道袍各异——楼观道的灰，茅山宗的黑，天师道的白。
道士旁边是三个僧人。
一个手持念珠，念珠化作银色锁链。
一个手持禅杖，禅杖生出白色锁链。
一个双手合十，掌心飞出黄色锁链。
三人僧袍不同——净土宗的灰，禅宗的褐，律宗的黑。
僧人旁边是三个儒生。
一个手捧书卷，书页间飞出紫色锁链。
一个手抚古琴，琴弦化作蓝色锁链。
一个手持毛笔，笔尖生出黑色锁链。
三人衣冠各异——国子监的玄端，太学的儒巾，书院的深衣。
九个人。
道门三人，佛门三人，儒门三人。
九色锁链。
一只天魔。
慧乘走到壁画前，伸出手，手指轻轻触在画面中一个僧人的脸上。
那个僧人手持念珠，念珠化作银色锁链。
年轻，三十多岁，眉清目秀，嘴角微微上翘，像是在笑。
不是降妖时的狞笑，是那种——念了一声佛号、心里安定了的笑。
“老衲当年。”
慧乘的声音很轻，轻得像风吹过香炉里的灰。
“三十九岁。”
他的手指从画中的自己脸上移开，移到旁边另一个僧人脸上。
那个僧人手持禅杖，禅杖生出白色锁链。
更年轻，二十出头，浓眉大眼，脸上还带着少年人的稚气。
但眼睛里已经有光了——降魔的光。