“秦嵩那老狗，满朝文武甚至宫里那位，都觉得杜白是去制衡你的。”柳震天冷哼一声，畅快到了极点，“所有去过北境的人，都以为你们两个水火不容！谁能想到，你们背地里早穿了一条裤子！”
萧尘放下茶盏，站起身来，郑重抱拳。
“世伯说的没错，破局的关键就在杜白杜大人身上。北境的底，有杜大人给我兜着。”萧尘直视这位铁血老将，“但天启城的底，还要劳烦世伯。”
“哈哈哈哈！好说！”
柳震天一把托起萧尘的手臂，语气沉了下去，透着老将才有的决绝与霸气。
“明日朝会，你放手去干！”
虎目一瞪，扫过天启城皇宫的方向。
“老夫和定国公、镇南侯那帮老弟兄，在后面给你撑腰！就算拼了老夫这顶乌纱帽不要——也得保你全须全尾地走出金銮殿！”
柳含烟看着这一幕，压了一路的凤眸中，冰层之下终于透出一丝灼热的光。
她没有说话，端起茶盏，将杯中微凉的茶水一饮而尽。
手指搭回红袖剑鞘上时，力道比方才轻了。
……
同一时间。
天启城，相府密室。
门窗紧闭，灯火幽暗。
秦嵩端坐太师椅上，拇指轻轻摩挲着一枚翡翠扳指。指腹碾过温润的玉面，发出细微的摩擦声，一下又一下，阴沉而规律。
方谋躬身立于下首，双手呈上一份情报册。
“相爷，萧尘入京后的行踪、随行人员、驻地布防，全在这里了。”嗓音阴冷，“城中暗桩从他入城那一刻起便盯上了，没有断过。”
秦嵩接过册子，随意翻开。
“五百玄甲兵，驻扎柳府西院，防务森严。”他翻过一页，声音不带半点温度，“随行人员——除了柳震天的女儿柳含烟和侄子柳安，还有萧尘的新婚妻子，以及一名侍女。”
翻到下一页，秦嵩发出一声冰冷的低笑。
“柳震天这条老狗。往年萧家入京述职住在他柳家也就罢了，如今这风口浪尖，他居然还敢大张旗鼓把萧家人往自己府里引。他这是生怕天下人不知道柳家与镇北军同气连枝。”
方谋上前半步，双手交叠，声音压得极低：“何止是不避嫌。柳震天今日亲自陪着萧尘过兵部、闯礼部，一路摆明了车马。属下倒留意到一桩事——柳震天散衙后没有回府，而是先去了趟英国公府，待了不到一盏茶的功夫，又转去了定国公府上。”
他顿了顿，眼底闪过一丝阴光。
“柳震天在串联老勋贵。明日朝会上，相爷面对的恐怕不只是一个萧尘，还有整个武将功勋集团的反扑。”
秦嵩冷笑了一声，将册子随意丢回桌面，手指在扶手上轻叩两下，目光落在名册上一个名字处。
“萧家九少夫人，萧灵儿。”他念出声，语调慢悠悠的，“什么来头？”
“回相爷，查过了。”方谋躬身作答，声音压到极低，“原是王府老太妃收养的孤女，自幼在雁门关长大。生父不详，生母不详，无亲族，无外援。”
说到这，方谋语气微微一顿，透出几分古怪。