他亲自拿着一个竹制的酒提子，挨个给每个人碗里打酒。
酒提子沉下去捞上来，满满一下子，哗啦啦倒进粗瓷碗里，沫子细小绵密，久久不散。
铁锁接过酒碗，低头抿了一口，眉毛立刻皱成了疙瘩：
“这酒……劲真大！”
“你小子懂什么，这叫窖香！”
旁边一个老猎人笑骂着端起来自己那份，先凑到鼻子跟前闻了闻，然后仰脖子灌了一大口，咂了咂嘴，
“好酒！刘把头，你这坛酒在地底下埋了五年不止吧？”
“五年零八个月。”
刘大斧给自己也倒了一碗，
“那年我过寿埋的，今年我都四十五了。”
院子里热闹了起来。
铁锅里的豺肉炖得咕嘟咕嘟冒泡，肉汤翻滚，香味飘得满院子都是。
火上烤着的熊肉串滋啦滋啦地往下滴油，
有人从灶房里端出来一大筐热腾腾的饼子和花卷，
往桌子中间一墩，白面花卷的香味和苞米饼子的焦香混在一起，
勾得干活干了一天的猎人们肚子咕咕直叫。
刘大斧举起酒碗，站起来，亮开嗓门喊了一声：
“都端起来！”
所有人的手都按在了碗边上，二十来双眼睛齐刷刷地看向了他。
“今天这一趟，打猎顺当，收获不少。”
刘大斧顿了顿，声音放慢了一些，
“咱们猎帮的老规矩，出猎之前拜山神，回来之后敬头一碗。这碗酒，先敬山神爷赏饭吃。”
他说完，端着碗往地上洒了三滴酒，然后把碗举高，一口闷了。
猎人们也端起来，有样学样地往地上洒了几滴，然后仰脖子灌下去。
烈酒顺着嗓子眼儿滑下去，烫开一条线，在胃里化成一团热气。
有人被呛得咳嗽了两声，有人咂了咂舌头，但每个人都喝光了。
第一碗酒下肚，拘束就散了不少。
筷子动起来了，有人夹起一块炖得烂乎的豺肉塞进嘴里，烫得直吸溜也不敢吐出来，
有人直接上手拆了一根烤熊肉串，外焦里嫩，咬开外头那层焦皮，里面的肉汁顺着嘴角往下淌，
还有人撕了半个白面花卷，拿它蘸着炖肉的汤汁吃，一口咬下去，花卷的松软和肉汤的咸香搅在一起，连话都顾不上说了。
刘大斧又给每个人续了一碗酒，然后端着碗站起来，走到顾昂跟前。
“顾小哥。”
他端着碗，表情郑重，
“今天这只熊、这窝豺，你的功劳最大。
我刘大斧这人嘴笨，不会说漂亮话，只有一句，往后在山里头但凡用得上刘某人的，你开口。
这碗酒，我敬你。”
顾昂也站起来，端着酒碗跟他碰了一下。
两个粗瓷碗碰在一起，发出闷闷的一声响。
“大斧哥客气了。”
顾昂说完，端着碗一仰脖子干了。
周围几个老猎人也跟着端起了酒碗，朝顾昂比划了一下，都干了。
顾昂也不矫情，一一回敬。
酒过三巡，肉吃了大半。
院子里的气氛热烘烘的，
刘大斧也喝了不少，他脸膛泛红，但眼神还是清醒的。
他端着酒碗，在桌子边上坐了半刻，忽然把碗往桌上一搁，