“军册按人头点数。你们的金刀、皮袍和祖宗名号，在俺也去这里换不了路。”
他踢开头人的尸体。
“插队的人，口粮减半。”
“抢车，抢粮，欺负老弱，军法处置。”
“谁想试试，往前站。”
贵族们低着头，没人动。
阿依慕收刀入鞘。
“把他们的名字记下来。”
“进了天门关，再查各家帐下的牲口和奴户。欠下的命，也要一笔笔查。”
陈虎看了她一眼，抬手招来书吏。
贵族名册很快送到火把下。
道路重新疏通。
青壮将翻倒的牛车抬出冰沟，孩子被送上拆出的木板车，老人坐在车内，年轻人站到两侧，用身体挡住风雪。
十万人继续向东。
“明军”两个字，也跟着这支队伍往天门关去。
……
缓坡防线，天亮前一个时辰。
三千大明火枪兵守住中间坡口。
脱脱迷失的三千本部骑兵分守南侧乱石地，战马全藏在石坡后方，骑手下马搬运木料。
十几辆雕花漆金的汗王座车被推到第一层防线。
脱脱迷失举起铁锤。
锤头砸穿车窗花格。
“拆！”
三千白帐骑兵收起弯刀，拿起斧头和撬棍。
车轮被卸下，车厢塞满冻土，底盘横卡进石缝，金色毡帘割成布条，用来捆紧木板。
白帐汗王的座车，成挡枪挡马的工事。
大明工兵在车阵前挖出浅坑。
药包依次放入坑底，引线从冻土下穿过，接入第一道壕沟，每埋好一处，工兵便插下一根短木签。
蓝斌站在第二层车阵后，翻开军械册。
纸面沾满干透的血。
“每人三十发子弹。”
“手榴弹放在第一线。铜哨响过再扯引线，谁敢乱扔，俺也去先砍谁。”
军官们围在木案前。
蓝斌用手指压住坡口。
“十万人的车队一天走不远。”
“咱们少守一个时辰，后面的老人和孩子便要挨刀。”
“第一层车阵丢了，退第二层。第二层失守，俺也去在第三层等你们。”
他合上军械册。
“这道坡口就是退路。”
“守住，大家回家。守不住，死在这里。”
军官们抱拳领命，各自返回阵地。
有人拆开枪机，用布条擦掉油污。有人将纸壳弹排在木箱上，弹头全朝同一方向。
他们把枪托压进肩窝，反复检查标尺，做完这些，手也慢慢稳下来，一个个在静待着恢复体力，等待最后的搏杀！
防线西侧。
“老周。”
一名后生抱着步枪，蹲在壕沟里。
“你的家书写完了？”
老周从怀里取出一张草纸。
纸上画着几个歪斜的圆圈。
“俺不识字。”
“回了保定府，你替俺找婆娘。告诉她，俺在草原上守过大明的旗，临死也没往后跑。”
后生拿过草纸，揉成团，砸在老周额头上。
“谁给你送？”
“这纸沾满你身上的臭汗。要送自己送，俺也去还得留着手领赏银。”
老周捡起纸团，拍掉泥。
“成。”
“打完这一仗，俺拿你的赏银，请俺婆娘吃烧鸡。”
“你拿自己的。”
“俺的钱要买酒。”
旁边几名士卒笑出声。
后生抓起一把雪，塞进老周后领，老周骂两句，抬脚追他，两人刚跑出几步，值守军官便举起刀鞘。
“再闹，滚去搬火药！”
两人收了声，各自回到枪位。
西边的风停了。
几匹斥候马穿过雪地，冲进中军，领头斥候跳下马，左脚落地时没站稳，半跪在蓝斌面前。
“将军，十里！”
“罗刹重骑前锋约一万人。后面还有骑队，旗号埋在雪里，数量没法数。”
“他们连夜赶路，冲着车队尾部来的。”