破晓。
平州港外的雾散了。
神机营阵地前，八门轻炮排成一线。炮口抬起，对准东谷尽头的红山矿门。
炮身结着露水。
炮手拿麻布擦干炮管，火药入膛，药包压实，实心铁弹随后推进去。炮尾垫好木楔，炮架一寸寸校正。
秦牧站在炮阵后。
他抱着粮册，手指压着昨日添上的一行账。
“八门炮，满药。”
他抬头看向红山。
“二十四发实心弹，记攻坚损耗。打完这一轮，矿门必须开。”
炮营百户举起红旗。
青龙站在平州港新筑的石墙上。
红山横在两里外。山体泛着暗红，半山腰嵌着两扇石门。门上钉满粗铁条，铁条一根根压进石缝。
门后，是铁牙营。
“红山的铁，能做枪管，能打炮箍。”
青龙按住刀柄。
“拿炮弹换铁矿，这笔账不亏。”
右手落下。
“开火。”
红旗压下。
引线燃起。
八门轻炮吐出白烟。
炮架向后坐去，炮轮碾过垫木，撞上沙袋。阵地前的浮土被气浪掀开，士卒压低身子，护住耳朵。
实心铁弹越过坡道。
第一排炮弹砸中矿门。
石屑飞散。
粗铁条向内弯曲，石门中部裂开数道缝。第二排炮弹紧跟着砸向同一位置，铁铰承不住冲力，左门先断。
半截石门倒入门洞。
右门的铁铰也脱了位。
门板砸地，堵住半边入口。
矿门开了。
山洞内传出号声。
号角由生铁铸成，声响尖锐，穿过坡道，压到明军阵地上。
青龙举着远镜。
矿门的烟尘还未散尽，黑压压的人影已经冲出洞口。
铁牙营。
两千披甲战体。
他们肩背宽阔，长颌前突，耳后骨环顶破头皮。胸腹、肩颈都罩着铁片，铆钉粗大，甲片层层叠着。
每人手里都提着重铁钩。
钩刃上结着暗褐污渍。
战体冲下山坡，脚下碎石滚落，铁甲撞击声连成一片。
秦牧合上粮册。
“甲重至少四十斤。”
他盯着战体的腿。
“穿这身铁还能冲坡，他们的腿骨经得住折腾。”
前沿阵地。
金大顺站在木箱后方。
昨日修炮路的头功让大内义弘抢了去。今日正面若守不住，高丽营在平州港就抬不起头。
“立盾！”
金大顺抽出腰刀，用刀背敲在排长头盔上。
“盾给我钉进泥里！谁退，先问我手里的刀！”
高丽营士卒把包铁木盾插入泥地。
后排架起长矛。
前排用肩顶住盾背，鞋底陷进泥水，仍旧往下踩。
左翼林边。
大内义弘坐在推车上，伤腿垫在木架里。他手中握着短枪，身后是三百倭营足轻。
副将探头看向坡道。
“大人，铁牙营都朝高丽营去了。”
大内义弘抬起短枪，拨开地上一段枯枝。