泉灵发出一声刺耳的尖啸，化作两团青灰色雾气往井口回缩。但酸菜汤已经扑了上去——她双手按在井口铁板上，体内的玄力以一种近乎疯狂的速度涌出，将铁板死死压住，不让泉灵逃回井中。
“娃娃鱼！”巴刀鱼喊道。
娃娃鱼冲上前，双手贴在酸菜汤的后背。她的读心能力化作一道无形的网，撒入那两团青灰色雾气之中，在里面翻搅、过滤、剔除。那些被食魇教灌注了八年的怨气被一层层剥开，露出底下干干净净的泉水本质。
三分钟后，两团雾气重新凝成一个人形。这一次人形有了脸，一张慈眉善目的老人的脸。他看着酸菜汤，嘴唇动了动，没有声音，但酸菜汤看懂了那个口型。
“酸菜，别回头。”
酸菜汤的泪水夺眶而出。她用力点了点头，然后收回玄力，将铁板重新盖好。泉灵化作一道清流缩回井中，井口冒出一缕带着草木清香的雾气，像是终于松了一口气。
厂房里安静了。
巴刀鱼收起铁勺，走到酸菜汤身边。酸菜汤蹲在井边，肩膀微微颤抖，但她在笑。那种笑很轻很轻，像是冬天灶膛里最后一颗火星，不热，但亮着。
娃娃鱼蹲在她另一边，小手轻轻拍着她的背。
巴刀鱼没有蹲下来。他站在两人身后，看着井口那缕缓缓消散的清香雾气，又看了一眼操作台上那几十个装着腐心汤引的陶罐。这些东西不能留，但也不能砸——腐心汤引一旦泄露，整个城中村的人都要遭殃。
他从围裙兜里摸出黄三留下的那个陶罐，蹲下来放在井边。然后他从口袋里掏出一张皱巴巴的百元钞票，压在陶罐下面。
“黄三，”他对着空气说，“菜钱。”
酸菜汤抬起头看着他，眼眶还红着，但嘴角的弧度忍不住往上翘。
“你就这么还他菜钱？”
“我这个人，从不欠账。”巴刀鱼站起身，拍了拍手上的灰，“走吧，回去把那锅汤倒了，重新熬一锅。”
“熬什么？”
巴刀鱼想了想，说：“酸汤。就你那个老配方，酸菜、鱼骨、姜片、山椒。不放别的。”
酸菜汤站起来，用袖子抹了一把脸。她的动作很用力，像是在把什么东西从脸上擦掉，也像是在把什么东西刻进心里。她走到操作台前，看着那几十个陶罐，忽然伸手拿起一个，高高举起，狠狠砸在地上。
陶罐碎了。里面的腐心汤引液体流出来，却已经被巴刀鱼刚才的厨道玄力净化了大半，淌在地上的只是一摊淡淡的灰水，冒着几缕青烟。
“这些我明天带人来处理。”酸菜汤说，“协会里有净化邪物的标准流程。”
巴刀鱼点了点头。三个人从通风口钻出去，翻过围墙，重新站在了午后的阳光下。城中村的方向飘来各家各户准备晚饭的油烟味，呛人的、踏实的、人间的味道。
娃娃鱼走在最前面，忽然回头说：“刀鱼哥，那个黄三还会来吗？”
“会。”
“那下次他来，我能给他下碗面吗？”
巴刀鱼看了她一眼：“什么面？”
“阳春面。”娃娃鱼认真地说，“我昨天刚学会的。就是清汤、细面、几粒葱花。我想告诉他，我们餐馆不卖腐心汤，只卖正经饭。”
巴刀鱼和酸菜汤对视了一眼。
然后三个人都笑了。笑声在废弃工业区的荒草地里传开，被午后温热的风吹散，飘回城中村那些弯弯曲曲的小巷子里。
回到餐馆，酸菜汤真的重新熬了一锅酸汤。老配方，酸菜、鱼骨、姜片、山椒，不放别的。汤熬好之后，巴刀鱼盛了三碗，一人一碗，坐在餐馆门口的小桌旁喝。
汤还是那个汤，酸得正，辣得爽，喝下去胃里暖洋洋的。但三个人都知道，这碗汤和昨天那碗不一样了。昨天的汤是手艺，今天的汤是命。
巴刀鱼喝着汤，忽然说了一句：“酸菜，你师父那口井，我会想办法把它彻底封住。但不是现在。现在封，食魇教会派更多人来。等我们准备好了，再封。”
酸菜汤端着碗，看着汤面上浮着的那层金黄色的油花，过了好一会儿才说：“我知道。我等你。”
娃娃鱼放下碗，舔了舔嘴唇，忽然说：“今天的汤特别好喝。”
“为什么？”
“因为汤里没有恨了。”娃娃鱼晃着两条小腿，“我喝得出来。”
巴刀鱼看着碗里最后一口汤，汤面上映着城中村傍晚的天色，混着炊烟和晚霞，混着人声和车铃。他把那口汤喝了，放下碗，站起身。
“明天照常开门。”他说，“谁来都得吃饭。”
他转身走进后厨，围裙重新系上，灶火重新点起。那把长柄铁勺挂在灶台旁边的挂钩上，勺面在火光中泛着一层淡淡的暗金色。
城中村的夜晚来了。巴记小餐馆的灯亮着，像这条街上所有亮着的灯一样，不亮不暗，不争不抢。
但在某些看不见的地方，食魇教的人正在看着这盏灯。黄三站在城北一栋高楼的楼顶，手里举着望远镜，镜筒里映出那一点暖黄色的灯光。
他看了一会儿，放下望远镜，掏出手机拨了一个号码。
“是我。试探过了。”他对着电话那头说，“巴刀鱼的玄力级别比资料高两档。酸菜汤的情绪弱点已经被我们掌握。娃娃鱼的读心范围比预估的大。整体评估——”
他顿了顿，望远镜里那盏灯闪了一下，像是后厨里有人走动。
“整体评估，A级威胁。建议优先清除。”
电话那头传来一个苍老的声音，说了四个字。
黄三点了点头，把手机揣进口袋，最后看了一眼城中村的方向。那盏灯还亮着，灯光在夜色里不卑不亢，像是一颗钉在黑暗里的钉子。
“巴刀鱼，”黄三自言自语，“你会后悔今天没对我动手的。”
他说完这句话，转身走入楼顶的阴影中。夜风把他最后那句话吹散，吹过城中村的屋顶，吹过那口废弃酱菜厂的井口，吹到巴记小餐馆的门前。
餐馆里，巴刀鱼正在炒明天要用的底料。铁锅翻动，火苗窜起，油烟升腾。酸菜汤在擦桌子，娃娃鱼在写作业。三个人各忙各的，谁也没有说话。
但他们的影子在灯光下靠在一起。
像是一锅正在熬的汤，火候到了，味道就对了。