一夜秋风过皇城，落尽庭前半生青。
翌日清晨，天刚破出一线鱼肚白，紫金皇城已然苏醒。
层层叠叠的宫阙在薄雾中次第显露轮廓，朱墙金瓦沐着微凉晨光，庄严肃穆，沉淀着十数载盛世的厚重底蕴。
五更天破晓，百官入朝。
朱雀大门缓缓敞开，身着规整朝服的文武百官按品阶列队，鱼贯而入，步履沉稳，衣袂肃然。只是往日井然有序的队伍里，今日悄然萦绕着一层若有若无的暗流。
昨日御书房传出的旨意，一夜之间传遍朝野内外——圣上决意来年春日禅位，太子萧景琰监国理政，凤后垂帘复核朝政，总领大局。
短短一则消息，如投石入深海，搅得满朝人心起伏，暗流丛生。
十五年盛世，由萧烬铁血开疆、毛草灵仁心治世共同堆砌而成。朝堂文武多是三朝老臣，半生随先帝征战、随凤后革新，根深蒂固，派系交错，盘根错节。
先帝壮年勤政、杀伐果断，凤后智谋无双、威望滔天，二人共治天下，压得朝堂数十年安稳无乱，无人敢有半分异心。
可如今帝王渐老、放权退位，年轻储君即将登基，新旧权力交替之际，终究免不了人心浮动、各方试探。
太和殿外廊下，几位须发半白的三公老臣缓步慢行，看似闲谈寒暄，实则句句暗藏机锋。
为首的当朝太傅张秉谦，年近七十，是开国老臣，三朝元老，执掌文衡数十年，门生故吏遍布朝野，素来守旧持重，恪守古制，对近些年毛草灵推行的诸多新政法令，始终心存抵触。
他抚着颌下花白长须，目光沉沉望向巍峨殿门，声音压得极低：“太子殿下年少监国，从未独掌朝纲，未经风雨磨砺。先帝仁厚放权，凤后久居辅政之位，往后朝堂格局，怕是要变了。”
身侧的礼部尚书紧随附和，眉眼间带着几分审慎：“新君年少，性子仁柔，素来偏爱宽政。老臣们守制多年，诸多旧规旧礼、世家礼制，不知新帝继位后，是否会尽数推翻重做。”
几人看似忧心朝政，实则字字都在忌惮。
他们怕年轻新君锐意革新，怕毛草灵借着辅政之机彻底清扫守旧派系，怕数十年固化的世家权柄、朝堂利益被彻底撼动。
另一侧，以兵部大将军林啸为首的武将集团，列队而立，神色沉稳肃穆。
林啸半生镇守边关，随萧烬征战四方，亲眼见证毛草灵定国策、安流民、稳边防、兴农商的种种功绩，心中唯有敬服，从无半分猜忌。
他冷眼扫过低声议论的文臣老臣，沉声开口：“盛世安稳来之不易，帝后有心传位守业，储君仁厚贤明、文武兼备，乃是国之幸事。我等臣子，只需恪尽职守、安分守己即可，何须妄议君上、多虑朝局？”
话语铿锵，落地有声。
文臣守旧，武将忠心，一朝文武，心思各异，暗流早已悄然割裂朝堂格局。
不多时，晨钟九响，百官入殿，分立两侧，肃立静候。
恢弘壮阔的太和殿内，金砖映光，盘龙柱威严矗立，上方高悬正大光明御匾，灵气萦绕，圣气凛然。
往日端坐正中龙椅的萧烬，今日并未落座。
他一身简约玄色常服，立于龙椅侧后方，身姿挺拔却神色恬淡，彻底褪去半生帝王锋芒，俨然一副放权旁观、安心静养的姿态。
而正中龙椅之上，二十二岁的太子萧景琰端身正坐。
少年储君一身明黄织锦储君朝服，腰束玉带，墨发高束，眉目俊朗温润，眼神澄澈沉稳，端坐于至高权柄之位上，脊背笔直，气度雍容，无半分少年怯弱。
龙椅左前方，一道精致素雅的垂帘轻落。
帘后软榻之上，毛草灵静坐端坐，凤纹常服端庄华贵，玉簪束发，面容沉静温婉，目光透过薄帘，淡淡扫视殿下文武百官。
她不言不语，静坐一隅，却自带滔天威压。
十五年辅政、十载治世，她早已是朝野无形的定海神针。
满朝文武，无论资历深浅、派系新旧，无人敢无视帘后这道纤细身影。
偌大太和殿，瞬间寂静无声，落针可闻。
所有人的目光，或明或暗，尽数落在正中龙椅的年轻储君身上。
今日早朝，是萧景琰第一次全权临朝、独立理政，亦是满朝老臣第一次光明正大，试探新君深浅、揣度新朝格局。
人心试探，权谋博弈，自此拉开序幕。
萧景琰端坐龙椅，目光平静扫过阶下百官，声音清朗沉稳，不疾不徐，自带储君威仪：“诸位爱卿平身。今日早朝，有事启奏，无事退朝。”
少年音色清亮，不卑不亢，没有初掌朝政的青涩慌乱，亦没有年少掌权的张扬傲气，分寸拿捏得恰到好处。
殿下文武百官缓缓起身，目光愈发审慎。
片刻沉寂后，位列百官之首的太傅张秉谦，率先缓步出列。
他手持象牙朝笏，躬身行礼，姿态恭敬合规，眼底却藏着老谋深算的试探。