残秋的风卷着黄沙，漫过利州城斑驳的青砖城墙。
上官桦立在官道尽头，抬手拂去肩头沾染的风尘。一袭素色青衫早已被路途风霜磨得发旧，边角微微泛白，腰间悬着一柄无铭铁剑，剑鞘朴素无华，没有任何宗门纹饰，唯独剑柄处缠着一圈褪色的蓝布，是他年少时亲手系上的旧物。他身形挺拔如松，眉目清俊，只是眼底凝着一层化不开的沉郁，像是藏着半生解不开的困局。
这是他离开青云宗的第三十七日。
曾经名满西南的青云宗弟子，天资卓绝，年少成名，是宗门寄予厚望的未来支柱，是江湖正道交口称赞的少年侠士。可如今，他是被全宗门驱逐、被正道列为疑似邪修的叛门弟子。没有申辩的机会，没有查证的余地，一纸宗门谕令，便将他数年修行、一身清白，尽数打入尘埃。
世人皆说，上官桦修术走偏，私习禁法，背弃正道初心，与魔道暗通款曲。
可只有上官桦自己清楚，所谓的禁法，是他为救重伤濒死的师门长老不得已而用；所谓的私通魔道，不过是他偶然救下一名被正道围剿、却从未害过人的散修魔徒。正邪二字，从来都不是刻在功法里、印在身份上的规矩，从来都是世人随口界定、权贵随意拿捏的标尺。
天地辽阔，偌大江湖，昔日簇拥追捧之人，如今尽数避之不及。他无处可去，一路向西，辗转千里，最终踏入了这座三不管的利州城。
利州地处山河夹缝之间，不属于任何大宗门的势力范围，正道宗门不屑管控，魔道教派懒于收纳，久而久之，便成了江湖流民、落魄修士、正邪杂糅之人的栖身之地。这里没有森严的门规戒律，没有虚伪的道德标榜，也没有非黑即白的是非定论。城中鱼龙混杂，善恶难辨，有人披着正道皮囊行苟且之事，有人顶着魔道名头守一方善意，恰恰是最能照见江湖真相的地方。
城门之下，人流往来芜杂。挑着货担的寻常百姓步履匆匆，身着各色道袍的修士穿插其间，还有不少气息阴晦、带着魔道功法特征的修行者坦然行走，无人侧目，无人惊扰。在这里，身份标签毫无意义，强弱与生存，才是唯一的规矩。
两名守城的兵卒手持长枪，懒散地倚在城墙根下，眼神浑浊麻木，既不盘查过往修士，也不阻拦闲散路人。他们早已见惯了城中的光怪陆离、正邪乱象，早已失去了分辨善恶的心力。唯独看见身着正统宗门服饰的修士时，二人眼中才会掠过一丝复杂的戒备。
上官桦青衫素净，气度端方，一眼便能看出是正统正道出身。
果然，其中一名兵卒抬了抬眼皮，语气带着几分敷衍与疏离：“修士入城，需知规矩。利州城内，禁宗门私斗，禁正邪清算，禁无故杀生。无论你是名门高徒，还是散修野道，踏入此城，便要放下外界恩怨，违者全城共诛。”
字字平实，却藏着不容置喙的强硬。
上官桦微微颔首，声音清浅沉稳：“知晓。”
他抬手轻按腰间铁剑，没有释放半分灵力威压，姿态平和淡然。历经宗门构陷、人心险恶，他早已褪去了年少的锐气锋芒，不再执着于口舌之争、名分对错。昔日他恪守正道教条，行必循礼、战必守义，最终却落得身败名裂、无处容身。如今孑然一身，他反倒看清了世人奉为圭臬的正邪规矩，不过是束缚弱者、标榜强者的枷锁。
跨过城门门洞的那一刻，身后正统江湖的森严道义彻底隔绝，身前是混沌无序、真假难辨的人间江湖。
入城之后，市井烟火扑面而来。街道两旁商铺林立，酒旗迎风舒展，吆喝叫卖声、谈笑声、刀剑碰撞的轻响交织在一起，热闹喧嚣的表象下，藏着无数暗流涌动。街边茶寮里，有身着正道白袍的修士高声唾骂魔道阴邪，言辞激昂，转头却悄悄收下旁人递来的血煞晶石；拐角巷弄中，有气息阴冷的魔修默默施舍粥粮，接济流离失所的贫苦百姓。
上官桦缓步穿行街巷，目光静静扫过周遭景象，眼底心绪翻涌。
他忽然彻悟，世人所谓正邪，不过是世俗功利的分类，从来不是本心善恶的评判。那些高高在上的名门正派，披着正义外衣行卑劣之事，却能坐拥美名、受人敬仰；那些被人人喊打、冠以邪修名号之人，心存善意、坚守本心，却只能隐匿角落、苟活于世。
一念守礼，未必是正；一念随心，未必是邪。
正邪分野，从来不在身份功法，不在宗门流派，只在人心一念之间。
行至街中最热闹的临江楼前，人流骤然拥堵。三层高的临江楼是利州城最负盛名的酒楼，也是城中修士消息汇聚之地，正邪修士在此同席而坐、把酒闲谈，无人刻意划分界限。今日楼前围满了人，气氛却格外压抑，没有往日的喧闹肆意。
人群中央，几名身着白衣、绣着清辉纹路的修士立在当场，服饰规整、气度傲然，是西南正道排名靠前的清辉阁弟子。他们腰间佩剑，神色倨傲，周身灵力凛冽，带着居高临下的审判姿态，与周遭松弛混沌的氛围格格不入。
而他们对面，跪着一名衣衫褴褛的少年。少年不过十五六岁年纪，浑身是伤，布衣破碎，裸露的皮肉布满血痕，气息微弱，却死死咬着牙不肯低头。他指尖萦绕着一缕淡淡的黑雾，灵气阴寒，是最典型的魔道修为特征。
“小小魔修，竟敢在利州城内作祟，残害百姓，掠夺财物，当真胆大包天！”为首的清辉阁弟子声如洪钟，义正辞严，引得周遭百姓纷纷侧目附和。
“清辉阁果然正义凛然，专为百姓除害！”
“魔道之人果然本性歹毒，小小年纪便作恶多端，留之必为祸患！”
附和声此起彼伏，绝大多数人未曾深究缘由，仅凭一缕魔气、一个魔道身份，便笃定少年罪无可赦。世俗与江湖的偏见，向来如此，简单、粗暴、不讲道理。
那清辉阁弟子抬手按住剑柄，灵力激荡，剑气森然：“利州城虽容正邪共处，却容不得害民恶徒。今日我便替天行道，斩除这魔孽，以正风气！”
剑锋微鸣，凛冽剑气直逼少年面门。
少年浑身颤抖，不是畏惧死亡，而是满心绝望，他用尽最后力气嘶吼：“我没有害人！是你们抢我祖母遗留的灵玉，是你们先动手伤人！我只是自保！”
声音嘶哑微弱，淹没在周遭的唾骂与起哄声中，无人相信，无人理会。
围观人群之中，有人面露不忍，却敢怒不敢言。清辉阁势大，在西南正道颇有威望，寻常修士与百姓，无人敢与其抗衡，更无人愿意为一名低贱魔修得罪名门正派。
上官桦立在人群后方，静静看着这一幕，眼底沉郁渐深。
何其相似的场景。昔日他被青云宗定罪，被正道唾弃，何尝不是如此？无人查证真相，无人倾听辩解，仅凭身份标签、旁人构陷，便直接敲定罪名，将人打入深渊。正道二字，此刻在他眼中，愈发显得虚伪刺眼。