“后宫再添龙裔，实乃国运昌盛之兆，是天大的喜事！”
虽说帝王没有十分惊喜，但多了一个妃嫔身怀有孕，他自然也是高兴的。
南宫玄羽放下手中的奏折，道：“传朕旨意——”
“棠妃身怀龙嗣，特赐上等珍珠一匣，极品雪燕、灵芝若干。往后永和宫的份例翻倍，日常所需的一应物资，优先供给，不得有半点怠慢。”
李常德连忙躬身道：“奴才遵旨！”
南宫玄羽不知道想到了什么，起身道：“摆驾永和宫。”
李常德不由得一愣。
陈贵人有孕的消息传开后，陛下也没有经常去丽宣阁探望，只是多有赏赐。
陛下这是摆明了，要抬高棠妃娘娘腹中龙裔的分量，亦是给足她体面。
李常德很快就反应过来了，道：“奴才遵旨！”
御驾一路往永和宫而去。
此时的永和宫。
棠妃慵懒地倚靠在临窗的软榻上。
绿盈含笑道：“娘娘，今日您当众向皇后娘娘禀报有孕的事，又自请闭门养胎，这下所有人都挑不出错处，咱们总算能安稳一段时日了。”
棠妃摇了摇头：“这只是暂时的。”
“只要一日身在后宫，便永远谈不上真正的安稳。”
“本宫闭门养胎，只能隔绝旁人的算计，却挡不住人心的私欲。”
绿盈闻言，正要开口再说些什么，殿外忽然传来了李常德的声音：“陛下驾到——！！！”
棠妃眼中闪过了一丝讶异，连忙起身带着宫人接驾：“臣妾参见陛下，陛下万岁！”
南宫玄羽的目光，落在棠妃尚且平坦的腹部，道：“爱妃如今身怀有孕，不必拘这些虚礼。”
棠妃含笑道：“谢陛下体恤。”
“陛下日理万机，国事繁忙。能亲自前来永和宫看望臣妾和孩子，臣妾感动不已……”
南宫玄羽淡声道：“朕的子嗣，朕亲自过来看一看，理所应当。”
“朕听闻，你的身孕已经三个月了，为何这时才上报？”
这话算不上苛责，更像是随口问询。
棠妃不卑不亢道：“回陛下，前三个月胎儿脆弱，臣妾的脉象浮沉不定，太医也不敢笃定。”
“臣妾胆小，唯恐大喜之后迎来失望，故而只能观望。待胎相稳固，才敢禀明皇后娘娘和陛下。”
“还望陛下恕臣妾的私心……”
南宫玄羽静静凝视了棠妃片刻，忽然低笑一声：“爱妃无错，朕并未怪罪。”
棠妃道：“臣妾谢陛下厚爱。”
接下来，南宫玄羽又说了几句关心的话，留下赏赐，便转身离去了。
棠妃恭敬道：“……臣妾恭送陛下！”
此事很快在后宫传开了。
虽说帝王去永和宫的时间不长，但这份重视，足以让很多人眼热了。
尤其消息传到丽轩阁后，陈贵人心中更是不忿。
虽说隔三差五，陛下就会赏赐一些东西给她，可这跟亲自探望是两回事。
她终究还是不如棠妃有体面。
……
千秋节过后，瑞宁公主和二公主就去了上书房读书。
三皇子、五皇子和六皇子，也提前进了上书房。
这个消息传开后，不仅后宫，就连前朝都掀起了不小的波澜。
这日早朝。
李常德高声道：“有事启奏，无事退朝——！！！”
下一瞬，文官的队列里，一位须发花白，身着紫色官袍的老者，毅然迈步出列。
此人乃是三朝元老，内阁辅政老臣，魏阁老。
他的声望虽不如曾经的庄太傅那么高，却也深耕朝堂数十载，向来恪守古礼，在文官里极有分量。
此刻，魏阁老双手执笏，躬身长揖，掷地有声道：“陛下，老臣有本启奏！”
南宫玄羽淡声道：“魏爱卿请讲。”
魏阁老的眉头狠狠蹙起：“近日，老臣听闻皇后娘娘请求陛下破例，准许瑞宁公主和二公主进入上书房，同诸位皇子一同接受大儒课业，修习经史策论。”
“此事万万不可！还请陛下即刻下旨，驳回此议，以正礼制！”
百官纷纷侧目，心思各异。
见帝王不语，魏阁老继续慷慨陈词：“陛下，自我大周开国至今，数百年礼制分明。男女有别，内外有秩！”
“皇子入上书房习经史、知治乱，修御下之术，为储为嗣。”
“公主养于深宫，专研礼仪、女红，日后联姻宗室勋贵，稳固朝堂纽带，安抚各方势力。”
“祖制既定，百年以来无人敢擅改！”
“皇后娘娘此番令公主入上书房，与皇子同席授课，等同混淆内外、倒置男女！”
“今日开此先例，容许金枝玉叶研习策论治国之道，来日便会有世家女子争相效仿，弃闺训而求仕途。”
“再往后，寒门女子纷纷跟风，蔑视礼教、不安内室！”
“长此以往，风化崩坏，纲常错乱，动摇的是大周存续数百年的立国根本啊！”
说到这里，魏阁老跪地叩首，态度决绝：“故而老臣恳请陛下，以祖制、社稷为重，驳回皇后所请，杜绝此等败坏礼制之举！”
数十名年迈的文官，接连跨步出列，齐齐躬身道：“臣等附议！”
“请陛下驳回皇后娘娘所请，不可使阴阳颠倒，女子不安于室！”
这些人里既有内阁老臣、翰林院学士，亦有地方调回中枢的保守派官员。囊括了大半士族势力，声势浩大！
一时间，太和殿里的气氛压抑到了极致……
武官队列之中，一众臣子面面相觑，大多神色漠然。
武将本就不善深究繁文缛节的礼教、规矩，在他们眼中，公主读书与否是后宫琐事，无关军政，不值得大动干戈。
忠勇侯府的人虽有心为皇后娘娘说话，却也深知，侯府跟皇后娘娘的牵扯已经够深了。此时站出来，并不是好事。
一些年轻的官员则暗自蹙眉，彼此交换了一个眼神，心底皆有不满。
这群老臣惯于借祖制裹挟圣意，凡事动辄上升至国本、社稷。看似忠心耿耿，实则固步自封，死守陈旧规矩，阻拦一切新变。
苏明砚安静地站在队伍里，没有掺和这件事，眼底却闪过了一丝冷光。