“皇帝的提议已经送来了，与此同时，流言已经在丹枫琉森传开，恐怕帝国、评议会甚至精灵都有参与，流言传得很快，而且没有人会阻拦，用不了多久，连平民都会知道，你给歌德引来了什么。”
大公疲惫道：“皇帝有两个提议，第一，歌德正式并入帝国，一切军事与外交权力归皇帝所有，下一代大公由皇帝指认，上缴财政赋税，以及，史黛拉要嫁给一位帝国皇子，作为姻亲。”
史黛拉的脸色瞬间变得苍白起来。
“但这应该只是皇帝的计策、谈判的手段，给出两个条件，一个是严苛到极点的漫天要价，另一个是真实的诉求。”
康德挑眉道：“那是什么？”
大公看了蒂娜一眼：“你加入帝国，皇帝为你裂土建国，你向帝国提供禁咒与炼金术，帝国向你提供无尽的荣誉、庞大的国土、忠诚的臣民和你所需要的任何支持，无论是军队、财富、物资还是别的什么，作为结盟或者缔约的形式，皇帝需要你娶一名帝国公主，哪一个都行。”
蒂娜神色从容，甚至微微摇头。
雷克诺斯收回目光，露出了讥嘲的笑容。
“懂了吗？康德，你让我成为了一名失败的父亲，而且还是一个失败的国君——选择前者，我辜负歌德，辜负先祖，辜负我的二女儿。”
“选择后者，我要牺牲我小女儿的爱情和尊严。”
他说着说着，甚至笑了起来：“看看你都对我做了什么？你拯救了我的国家，然后抢走了我女儿，然后你让我成为贵族们的笑柄，你挑战了我的权威，你从我手中公然夺走了远港，让我成为了连女婿都管不好、甚至守不住国土的公爵——这些我都可以不在乎，但你又为我的国民带来了战争。”
大公捂住了脸，隐约的泪痕划过脸颊。
“而且你还搞不定这件事……”
他呜咽道：“想要保护西海岸的国民们，就要答应帝国的条件，选择前者，我是失败的国君加失败的父亲，选择后者，我也是失败的父亲——康德，我其实早已经失败了，可我依然自认为是一个称职的父亲，我曾为此而骄傲，可现在呢，我最后的尊严，都被你夺走了……”
雷克诺斯像个孩子一样捂着脸哭了起来，抽泣着。
“我什么都不是了……”
蒂娜和史黛拉也流下泪来，她们想要上去安慰父亲，大公却用力一挥手：“不要过来！不要过来！”
他遮挡着脸颊，用力地擦着眼睛。
康德木然而立。
“放心——”他说道，“你会一直是个称职的父亲。”
大公慢慢地看向康德。
康德摇头道：“帝国的条件，不必考虑了，没有任何答应的必要。”
雷克诺斯低声道：“知道吗？如果不是因为蒂娜，我甚至会毫不犹豫地求你答应帝国的条件——歌德太小了，承受不了你。”
“……啧，真是怪事，别人家都是对女婿大加嘲讽、赶他出家门，然后女婿来一句这歌德赘婿不当也罢——你倒是反过来了。”
康德耸耸肩：“我不会同意帝国的要求的。”
“为什么？”
“因为我要杀了大皇子亚历克斯，辉沙的仇还没有报完。”
骑士的朋友语气平淡如水：“这也是我不建议歌德加入帝国、把史黛拉嫁给那什么皇子的原因——我要杀亚历克斯，帝国必然会阻拦，而帝国阻拦，我只好把帝国一并灭了，到时战场相见，有些尴尬。”
除了蒂娜之外，其他三人同时露出了惊愕骇异之色。
他们甚至产生了一种恍惚之感，怀疑自己是否听错了。
因为康德语调虽然平淡，但其中的斩钉截铁、杀意之坚之盛，被他们清晰地感知到——这个人确实是这么打算的，没有半句虚言。
他要杀死人类世界有史以来最大最强盛之帝国的皇长子。
如果这个国家想要阻拦，他甚至要将其一并覆灭。
长久的呆滞之后，大公豁然起身。
惊愕之后是更加的恼火，表露出的软弱已经被愤怒所取代，他低吼道：“你还想跟帝国开战？还准备拉着歌德一起吗？”
康德挑眉道：“歌月战争时期，帝国作为歌德名义上的宗主国，作壁上观不提，还与暮月私下制定了瓜分歌德的计划，不仅如此，还密谋杀害歌德使团，此等奇耻大辱，你就没有想到要报复吗？”
大公闭上了眼睛，痛苦道：“复仇对于现在的歌德来说，太奢侈了。”
康德看了他良久，摇头道：“你真是……”
“软弱？愚蠢？天真？他们想要谋害我的女儿，我恨不得生吃了他们，但我不仅仅是父亲，我也是歌德国主，我不能因为我的私恨，让我的国民们踏上战场、付出生命，因为他们也有女儿，他们也是孩子……”
大公望着康德，断然道：“歌德绝不会随着你的意志起舞了——康德，我不愿意成为你的敌人，不要让我们所爱的人为难。”
多说无益了。
康德摇头道：“我们走着瞧吧，我也不愿与你为敌，你不要挡我的路。”
他转身要走，大公在身后叫道：“那你呢，康德！”
盗火者停下脚步：“什么？”
“我知道在你眼中，我软弱、愚蠢而迟暮，我不想做强国之主了，我只想让我的国民安定生活——那你呢？你为了远港的平民们与贵族为敌，你不分贵贱地拯救破碎群岛的生灵，但你觉得他们会因此感激你吗？”
他喊道：“谣言已经在丹枫琉森传播，在远港恐怕也同样如此！他们会知道是你引来了那只怪物，即使不是，传播谣言的人也会引导这样的谎言！如果远港因此有所损伤和伤亡，所有崇敬你的人将立刻憎恨你！甚至你也不能指望破碎群岛的难民们会感激你了！他们会认为，是你造成了这一切！”
“所以，你的坚持、仁慈和耐心又有什么意义？你应该知道结果的！”
雷克诺斯问道：“我想知道为什么。”
康德的背影凝固了一瞬……也许是很久。
他没有回头，淡淡道：“我做这些，也不指望他们会理解和感激。”